Так зачем Apple понадобились Watch?

За последние 10 лет Apple создала очень немного неочевидных продуктов. Были эксперименты, были попытки скорректировать правила рынка, были случаи навязывания новых моделей использования. Много всего случилось в техномире благодаря Apple за эти годы, но курс компании всегда был ясен. До представления Watch.

Со смартчасами вообще все складывалось интересно. То и дело предпринимались попытки создать массово востребованное устройство, задать уровень для класса техники, но пионеров рынка ждали неудачи. Сперва по причине технологических ограничений, затем в силу неспособности объяснить потребителю, зачем ему вообще нужны смартчасы. Pebble стали первым громким успехом — стартап собрал $10 млн на Kickstarter и приобрел такую популярность, что сомнений в необходимости развивать новое направление техники не осталось ни у кого.

Один за другим свои решения представили крупные игроки мобильного рынка: Sony, Samsung, LG, Motorola. А Google даже разработала специальную часовую операционную систему Android Wear. Казалось бы, самое время в очередной раз перемениться миру электроники, а нам, его жителям, в дополнение к компьютерам, смартфонам и планшетникам обзавестись смартчасами. Но нет, эти гаджеты все еще удел гиков и интересующихся технологиями. Не массовое явление.

На Apple возлагали большие надежды.

Компания уже доказала, что способна менять мышление людей. Первый iPhone был очень неоднозначным устройством, совмещающим невероятные технологии и обескураживающие ограничения. Но Apple мастерски подала продукт, грамотно расставила акценты на сильных качествах, да и противопоставила приевшимся кнопкам и топорным PDA совершенный мультитач-сенсор в алюминиевом панцире. Телефон 2.0 изменил рынок мобильной связи, произвел революцию. У iPad была своя история — он никуда не врывался и ничего не менял, но показал людям, как и зачем в их жизненные сценарии может вписаться еще одно устройство. Сперва сам iPad, а затем и его последователи создали рынок планшетников.

Watch теоретически тоже могут совершить революцию, но диспозиция совершенно иная. iPhone был телефоном, его базовое назначение не нужно было объяснять пользователям. iPad предлагал перенести сформированные на iPhone привычки на большой экран, посягал на решение задач персональных компьютеров. И даже несмотря на более-менее четкое позиционирование, многие пользователи только после покупки определялись, зачем же им нужен iPad. Watch не являются необходимым устройством, как телефон, и не предлагают решить эффективнее или комфортнее те задачи, которые мы решаем ежедневно. Это опция.

Такую роль не оспаривал ни один производитель, она же определяла облик, возможности и цену существующих смартчасов. Pebble сделали ставку на простейшую функциональность — отображение времени и нотификаций, управление воспроизведением (магазин приложений появился позже). Sony Smartwatch, как и Samsung Gear выполняли роль компаньона смартфона, частично им управляя, отображая часть информации, решая разные экспериментальные (местами хаотичные) задачи. В принципе, в этом же направлении пошла и Google, создавая Android Wear. Единственным рывком в сторону стали Gear S от Samsung, являющиеся по сути смартфоном в корпусе часов. Облик большинство моделей получило технологичный либо же предельно неброский (явные исключения — Meta M1 в дизайне Франка Нуово и Moto 360). Ценник за редкими исключениями варьировался в диапазоне $150–250.

Как же поступила Apple? Apple представила одновременно гаджет и «швейцарские часы». Watch действительно эффектны внешне — в спортивной, классической и золотой вариациях, материалы дороги и благородны. Смартчасы обладают базовой функциональность как для такого устройства поколения 2014 года и интересным UI. И работают один день, во всяком случае пока. Если бы не статус Apple и возможности по продвижению продуктов, можно было сказать про конкурирование с упомянутыми Meta M1 (тоже премиальные материалы и высокий ценник, но значительно скромнее возможности) и Moto 360 (материалы, возможности, уже в продаже и ниже ценник, но на Android). Однако Apple сожрет таких конкурентов с потрохами.

Watch повторили историю первого iPhone в той мере, что навязывают новые правила игры — премиальное качество и очень высокую цену (от $350 за алюминий и закаленное стекло, сталь/золото и сапфировое стекло явно обойдутся существенно дороже). Но если iPhone предлагал помимо эффектного корпуса телефонную функциональность, удобный веб-серфинг, возможность просмотра видео и хранения аудиоколлекций, то Watch… они упрощают взаимодействие с iPhone и заменяют простенький спортивный треккер. Да, еще будет магазин софта и множество приложений, но в формате такого устройства это не критичный фактор выбора.

Балансирование на гране двух совершенно разных миров — дорогих часов и смартчасов, а также принадлежность к бренду Apple делает устройство очень привлекательным, этого у Watch не отнять. Но желанность и продажи — это не одно и то же. С заявленным ценником Watch просто не могут стать массовым продуктом. Даже на родном американском рынке, где население имеет высокую покупательскую способность, «от $350» — совсем немалые деньги, что уже говорить про европейские рынки с традиционно более высокой ценой на технику Apple. Так зачем же компании выпускать устройство для избранных?

Можно только предполагать. Возможно, в компании надеятся привлечь тех пользователей, которые были несогласны одевать на руку непривлекательные пластмасски вместо верных Longines или BREITLING. Хотя я очень сомневаюсь, что нотификации и приложения оправдают ежедневную зарядку. Задачей Watch может быть популяризация бренда Apple. Это устройство станет идеальным выбором для публичных личностей, желающих продемонстрировать техническую продвинутость. В результате еще больше людей будет считать, что пользоваться техникой Apple — это очень круто. А может, мы наблюдаем лишь первый этап плана захвата рынка смартчасов — сперва сделать Watch желанными и недоступными, а спустя пол года-год представить «народную» версию с приемлемым ценником в $150-$200.

Как бы то ни было, за последние десять лет это первый продукт Apple, который у меня вызывает множество вопросов. И главный из них — почему Watch не сделали эффектными смартчасами с интересной и местами уникальной функциональностью, которые не только захотел бы каждый второй владелец iPhone, но и смог бы себе позволить?

Йонас Рожков  http://ukrainianiphone.com