Марсохід NASA Curiosity виявив перші докази того, що на Марсі колись був клімат, який чергувався між вологими та сухими сезонами, схожими на Землю, йдеться в дослідженні в середу, яке свідчить про те, що на Червоній планеті колись могли бути відповідні умови для життя. Хоча поверхня Марса зараз є посушливою пустелею, вважається, що мільярди років тому річки та величезні озера простягалися по її поверхні.
З 2012 року марсохід Curiosity досліджує величезний кратер Гейл, який, як вважають, є домом для колишнього озера та має величезну гору осаду заввишки майже шість кілометрів (чотири милі) у своєму центрі.
«Ми швидко зрозуміли, що ми працюємо з озерними та річковими відкладеннями, але не знали, з яким типом клімату вони пов’язані», — сказав AFP Вільям Рапін, дослідник із французького науково-дослідного центру CNRS та провідний автор дослідження.
Піднімаючись на схил осадової гори в 2021 році, Curiosity знайшов соляні відкладення, що утворюють гексагональний малюнок у ґрунті, датований майже чотирма мільярдами років тому.
Відповідно до дослідження, опублікованого в журналі Nature , інструменти марсохода ідентифікували візерунки як тріщини в засохлій грязі .
«Коли озеро висихає, мул тріскається, а коли воно знову заповнюється, тріщини заживають», — пояснив Рапін.
Повторіть цей процес достатньо разів, і тріщини розмістяться у вигляді шестикутників. Таким чином, це “перший відчутний доказ того, що на Марсі був циклічний клімат”, – сказав Рапін. За словами дослідників , регулярні вологі та сухі сезони, як на Землі, могли забезпечити умови, необхідні для формування життя.
“Досить пощастило”
Curiosity вже виявив присутність органічних сполук, які вважаються будівельними блоками життя на Марсі, що може бути ще однією частиною головоломки. Але цим будівельним блокам потрібні належні умови, щоб стати попередниками життя.
«У надто сухому світі ці молекули ніколи не мають можливості утворитися, як і в надто вологому світі», — сказав Рапін.
Але відкиньте думки про зелених чоловічків з великою головою — якщо на Марсі і є життя, то, швидше за все, це примітивні одноклітинні мікроорганізми.
«Протягом 11 років ми знайшли чимало доказів того, що стародавній Марс міг підтримувати мікробне життя» завдяки марсоходу Curiosity, сказав Ашвін Васавада з Лабораторії реактивного руху NASA.
«Тепер місія знайшла докази умов, які також могли сприяти зародженню життя», — сказав він у заяві.
Відкриття такого стародавнього рельєфу ніколи не було можливим на Землі, де тектонічні плити постійно змінюють поверхню, відсіваючи такі залишкові сліди минулого. Це означає, що вивчення Марса, на якому немає тектонічних плит, може допомогти вченим розгадати таємницю того, як зародилося життя на нашій рідній планеті.
«Нам дуже пощастило, що поблизу є така планета, як Марс, яка все ще зберігає пам’ять про природні процеси, які могли призвести до життя», — сказав Рапін. Джерело