Незважаючи на громадську думку, озонова діра в Антарктиці за останні чотири роки була надзвичайно масивною та довговічною. Дослідники з Університету Отаго вважають, що винні не лише хлорфторвуглеці (ХФУ). У дослідженні, опублікованому в журналі Nature Communications, група проаналізувала щомісячні та щоденні зміни озону на різних висотах та широтах усередині антарктичної озонової діри з 2004 по 2022 рік.
Провідний автор Ханна Кессенич, доктор філософії. Кандидат кафедри фізики каже, що вони виявили, що в центрі озонової діри набагато менше озону порівняно з тим, що було 19 років тому.
«Це означає, що дірка не тільки більша за площею, а й глибше протягом більшої частини весни. Ми встановили зв’язок між цим падінням вмісту озону та змінами у повітрі, яке потрапляє у полярний вихор над Антарктидою. Це показує, що нещодавні великі озонові дірки можуть бути спричинені не лише ХФУ», – каже вона.
Хоча Монреальський протокол щодо речовин, що руйнують озоновий шар, що діє з 1987 року, регулює виробництво та споживання штучних хімікатів, які, як відомо, руйнують озоновий шар, дослідники вважають, що інші складні фактори також сприяють утворенню озонової діри.
«Більшість великих повідомлень про озоновий шар за останні кілька років створили в громадськості враження, що «проблема озону» вирішена.
«Хоча Монреальський протокол значно покращив нашу ситуацію із руйнуванням озону ХФУ, дірка була однією з найбільших за останні три роки, а також протягом двох із п’яти років, які передували цьому.
«Наш аналіз завершився даними за 2022 рік, але на сьогодні озонова діра 2023 року вже перевищила розмір трирічної давності — наприкінці минулого місяця вона становила понад 26 мільйонів км2, що майже вдвічі більше за площу Антарктиди».
Кессенич вважає, що розуміння мінливості озону важливе через ту важливу роль, яку він грає в кліматі Південної півкулі.
«Ми всі знаємо про нещодавні лісові пожежі та циклони в Австралії та Новій Зеландії, і антарктична озонова діра є частиною цієї картини.
«Незважаючи на вплив парникових газів на клімат, озонова діра взаємодіє із тендітним балансом в атмосфері. Оскільки озон зазвичай поглинає ультрафіолетове світло, дірка в озоновому шарі може викликати не тільки екстремальні рівні ультрафіолету на поверхні Антарктиди, але це також може суттєво вплинути на те, де тепло зберігається в атмосфері.
«Наслідки нижче за течією включають зміни у характері вітрів Південної півкулі та приземному кліматі, які можуть вплинути на нас на місцевому рівні».
Однак вона швидко розвіює побоювання з приводу сильних ультрафіолетових променів. «Новозеландцям не потрібно турбуватися про додатковий сонцезахисний крем цього року, оскільки антарктична озонова діра над Новою Зеландією зазвичай не відкрита — переважно вона розташована безпосередньо над Антарктидою та Південним полюсом».