Вчені запропонували новий метод виявлення свідомості у немовлят

Вчені пропонують новий і вдосконалений спосіб допомогти дослідникам виявити, коли свідомість виникає в дитинстві людини. Коли в процесі розвитку люди стають свідомими? Коли французького філософа XVII століття Рене Декарта його критики запитали про свідомість немовлят, він зрештою припустив, що думки немовлят можуть бути, хоча й простіші, ніж у дорослих. Через сотні років питання про те, коли люди стають свідомими, залишається проблемою як для психологів, так і для філософів.

Але тепер, у відповідь на нещодавню статтю в Trends in Cognitive Sciences , двоє вчених з Бірмінгемського університету запропонували вдосконалений спосіб допомогти вченим і дослідникам визначити, коли немовлята стають свідомими.

У листі до редакції, також опублікованому в Trends in Cognitive Sciences , доктор Генрі Тейлор, доцент філософії, та Ендрю Бремнер, професор психології розвитку, дослідили новий підхід, який пропонується, який включає ідентифікацію маркерів свідомості. у дорослих, а потім вимірювання, коли немовлята починають демонструвати більшу кількість цих у розвитку.

Доктор Тейлор каже: «Наприклад, уявіть, що у дорослих ми знаємо, що певна дуже конкретна поведінка або певний шаблон активації мозку завжди приходить разом зі свідомістю. Тоді, якщо ми можемо визначити, коли така поведінка або активація мозку виникає у немовлят, у нас є вагомі підстави вважати, що саме тоді у немовлят з’являється свідомість. Подібна поведінка та активація мозку, як це, ми називаємо «маркерами» свідомості».

Такий підхід вкрай необхідний, оскільки діти (на відміну від дорослих) не можуть сказати вам, що вони усвідомлюють. Професор Бремнер сказав: «Дійсно важко встановити, коли немовлята стають свідомими. Це здебільшого тому, що немовлята не можуть повідомити про свій досвід і, як відомо більшості батьків, можуть бути досить несхильними, особливо коли мова йде про експериментальні завдання. Оскільки ми не можемо просто запитати немовлят, коли вони приходять у свідомість, найкращим підходом є спроба визначити широкий спектр маркерів свідомості, які з’являються на ранньому та пізньому розвитку, а потім згрупувати їх разом, це може допомогти нам визначити, коли з’являється свідомість».

Переоцінка маркерів свідомості

У нещодавній статті дослідники (професор Тім Бейн та його колеги) запропонували чотири специфічні маркери свідомості, деякі з яких присутні на пізніх стадіях вагітності, а інші — у ранньому дитинстві. Виходячи з цього, дослідження стверджує, що свідомість виникає рано (з останнього пренатального триместру).

Але професор Бремнер і доктор Тейлор кажуть, що це ігнорує інші маркери свідомості. Попередні дослідження виявили окремий кластер маркерів. До них належать:

• Вказівний (привернення уваги соціального партнера до предмета та перевірка).
• Навмисне керування (навмисна координація дій між засобом і метою – наприклад, потягування за опору для вилучення дистального об’єкта).
• Явна пам’ять (відкладена імітація дій).

Розширення дослідницької рамки

Доктор Тейлор сказав: «Одна зі складних проблем полягає в тому, що не виглядає так, ніби всі маркери вказують на той самий вік для появи свідомості. Ті, про які згадує Бейн та його колеги, вказують на період між третім триместром вагітності та раннім дитинством, але інші маркери вказують на те, що вік може бути близько одного року. Фактично, на дійсно крайньому кінці, деякі маркери з’являються лише приблизно через 3-4 роки. Оскільки існує так багато різних маркерів свідомості, які з’являються на ранньому та пізньому розвитку, надзвичайно важко дійти висновку».

Професор Бремнер підсумував: «Ми вважаємо, що необхідний широкий підхід до маркерів, включаючи ті, що з’являються на ранніх і пізніх стадіях. Ми також рекомендуємо розглянути низку моделей розвитку появи свідомості. Наприклад, може статися так, що деякі маркери з’являються в одному кластері на ранніх стадіях розвитку, а інші — у пізнішому кластері. Крім того, може спостерігатися безперервна і поступова поява певних маркерів протягом гестації та протягом раннього періоду життя.

«Ми вважаємо, що, згрупувавши цей широкий вибір маркерів, ми нарешті зможемо відповісти на питання, яке змушувало нас думати тисячі років. Але важливо мати на увазі, що відповідь може бути не простою!»