Хіміки з Державного музею та Амстердамського університету (UvA) вперше визначили, як Рембрандт використовував спеціальні пігменти сульфіду миш’яку для створення ефекту «золотистої» фарби. Використовуючи передові спектроскопічні методи, вони відобразили присутність парареальгару (жовтий) і напіваморфного парареалгару (помаранчевий/червоний) пігментів у складних деталях на його відомій картині «Нічна варта».
Підтверджуючи дослідження пов’язаних історичних джерел, вони дійшли висновку, що Рембрандт навмисно поєднав ці конкретні пігменти сульфіду миш’яку з іншими пігментами для створення золотого блиску.
Відкриття нещодавно було опубліковано в дослідницькій статті в науковому журналі Heritage Science Фредерік Броерс і Нучки де Кейзер, докторантів Інституту молекулярних наук Ван ‘т Гоффа UvA та дослідників Рейксмузею. Вони прийшли до висновку, що Рембрандт використовував досить незвичайну комбінацію пігментів, щоб зобразити золоту нитку на рукавах дублетів і вишитому пальті, яке носив лейтенант Віллем ван Руйтенбурх. Він знаходиться праворуч від двох центральних фігур у передній частині картини стрілецької роти, супроводжуючи капітана Франса Баннінка Кокка.
Незвичайні пігменти
Відкриття сульфідних пігментів миш’яку відбулося в рамках масштабного дослідницького проекту Operation Night Watch, який розпочався у 2019 році і продовжує давати вражаючі результати. Повне рентгенофлуоресцентне (MA-XRF) сканування картини вже виявило наявність миш’яку та сірки в частинах одягу Ван Руйтенбурха. Це змусило дослідників припустити наявність відомих пігментів сульфіду миш’яку орпіменту (жовтого) і реальгару (червоного). Детальне дослідження двох крихітних зразків фарби, взятих із картини, показало інше. Високотехнологічний аналіз, що поєднує світлову мікроскопію з мікрокомбінаційною спектроскопією, електронною мікроскопією та рентгенівською порошковою дифракцією, виявив наявність більш незвичайних компонентів сульфіду миш’яку парареальгару (жовтий) і напіваморфного парареальгару (помаранчево-червоний).
Поперечний переріз зразка фарби SK-C-5_017 під світловим мікроскопом. Він показує різні кристали жовтого, помаранчевого та червоного пігментів, точний склад яких було встановлено за допомогою електронної мікроскопії, раманівської спектроскопії та рентгенівської порошкової дифракції. Зображення надано Rijksmuseum.
Навмисне використання
Наявність парареальгару в історичних картинах часто пояснюють старінням реальгару. Однак, оскільки парареальгар рівномірно розподілений з напіваморфним парареальгаром, і фарба виглядає незмінною, дослідники прийшли до іншого пояснення. Вони стверджують, що Рембрандт навмисно вирішив використовувати ці пігменти, намагаючись імітувати золоті деталі одягу Ван Руйтенбурха. Нагрівання жовтого пігменту парареальгар призводить до утворення червонуватого напіваморфного парареальгару. Потім це було з’єднано з пігментами свинцево-олов’яний жовтий і червоний (червоний сульфід ртуті), щоб створити золотистий блиск.
Це хімічне пояснення було підтверджене всебічним оглядом історичних джерел, які повідомляють про використання сульфідних пігментів миш’яку. Схоже, що в Амстердамі сімнадцятого століття був доступний ширший асортимент миш’якових пігментів, ніж вважалося раніше. Вони, ймовірно, надходили відомими торговими шляхами з Німеччини/Австрії та Венеції до Амстердама. Це також підтверджується повідомленнями про використання дуже схожої суміші пігментів Віллемом Кальфом (1619-1693), сучасником Рембрандта в Амстердамі. Таким чином, дослідники дійшли висновку, що Рембрандт навмисно використовував парааралгар і напіваморфний парааралгар разом зі свинцево-олов’яним жовтим і верміліоном для створення особливої помаранчево-«золотої» фарби.