GeoMAP Antarctica, всеосяжна геологічна база даних Антарктиди з відкритим доступом, була опублікована 18 травня в журналі Scientific Data. Розуміння геосфери Антарктиди є і було критично важливим для розуміння головної ролі континенту в глобальному кліматі — і, отже, нашого майбутнього.
Розробка GeoMAP була великою та довгостроковою міжнародною роботою Наукового комітету з антарктичних досліджень (SCAR), очолюваного GNS Science у Новій Зеландії. У проєкті брали участь головні співробітники зі США, Норвегії, Італії, Великобританії, Австралії, Росії та Нової Зеландії, включаючи польового геолога Британської антарктичної служби доктора Алекса Бертона-Джонсона.
Незважаючи на репутацію Антарктиди як крижаного простору, понад 52 000 км 2 відкритих порід і опадів складають гори та поверхні континенту. Кожна з цих областей містить важливу інформацію про геологічну, геоморфологічну та гляціологічну історію континенту. Простіше кажучи, гірські породи відіграють важливу роль у складній взаємодії суші, атмосфери та клімату — і багато про що говорять нам. Геологічні знання гір, відкладень і ґрунтів континенту допомагають точно визначити розташування, історію та рух льодовиків і навіть утворення талої води. Ці ідеї дають фундаментальні знання для дослідників, від кліматологів до біологів, екологів і вулканологів.
Сьогодні GeoMAP — це перша детальна цифрова база даних із відкритим доступом, яка зіставляє всі історичні та існуючі геологічні дані Антарктиди. Геологічні дослідження в Антарктиді проводилися більше століття, тому створення GeoMAP для об’єднання наявних геологічних знань в одному місці зайняло кілька років. Дослідницькі зусилля включали інтерпретацію інформації з красивих мальованих карт 20-го століття, оцифрування друкованих копій регіональних карт, а потім інтеграцію їх із сучасними наборами даних високої роздільної здатності.
Провідний архітектор даних, Белінда Сміт Літтл з GNS Science, каже: «В Антарктиді ще є багато територій, які ще належить відвідати будь-якому геологу, а також інших територій, де дуже детальне картографування ще не зроблено — і постійно проводяться нові дослідження — тому базу даних GeoMAP розроблено таким чином, щоб її можна було редагувати та вдосконалювати з часом».