На Землі досі залишається величезна кількість живих організмів, про які наука нічого не знає. Нове дослідження показало, що відкриття невідомих видів поступово змінюють наше уявлення про те, де саме розташовані головні осередки біорізноманіття.
Біорізноманіття охоплює все різноманіття життя — від генів і мікроорганізмів до цілих екосистем. Найбагатші на види території називають «гарячими точками» біорізноманіття.
Наука досі не знає більшість видів
За оцінками дослідників, близько 80% рослин і тварин на планеті ще не були офіційно описані наукою. Щороку вчені знаходять понад 2000 нових видів судинних рослин. Серед ссавців приблизно кожен десятий відомий сьогодні вид був відкритий лише після 1990-х років.
Щоб зрозуміти, як ці відкриття впливають на картину світу, науковці проаналізували дані про понад 28 тисяч видів птахів, ссавців, рептилій та амфібій, відкритих у період із 1920 до 2020 року. Виявилося, що за останнє століття людство описало майже 40% наземних видів, відомих на сьогодні.
Гарячі точки зміщуються
Більшість нових видів знаходили у тропічних регіонах — зокрема в лісах Бразилії, Еквадору та Нової Гвінеї. Особливо помітними стали гірські ліси Нової Гвінеї, де відкрили багато нових видів ссавців. Австралія ж виявилася справжньою знахідкою для дослідників рептилій: за сто років кількість відомих видів там зросла з 376 до 933.
Нові відкриття також змінили карту найбагатших регіонів. Серед нових важливих осередків біорізноманіття опинилися Індонезія, центральні Анди та Мадагаскар.
Приблизно третина територій, які раніше вважалися головними «гарячими точками» для амфібій, тепер поступилася місцем іншим регіонам. Схожа ситуація спостерігається і серед рептилій — близько 20% колишніх осередків змінилися через нові відкриття.
Це нагадує просту, але важливу річ: карта життя на Землі ще далеко не завершена. Чим більше видів ми знаходимо, тим сильніше змінюється наше розуміння того, які куточки планети насправді є найціннішими для природи.