Международная команда астрономов, включающая Пола Батлера из Института Карнеги, США, обнаружила убедительные свидетельства существования планеты, обращающейся вокруг Проксимы Центавра, ближайшей к Солнечной системе звезды.
Эта новая планета, обозначенная как Проксима b, движется по орбите вокруг холодного красного карлика с орбитальным периодом 11 суток, а температуры на поверхности этой планеты позволяют существовать на ней воде в жидкой форме. 
Эта каменистая планета менее массивна, по сравнению с Землей, и является ближайшей к нам экзопланетой, известной науке.
На расстоянии всего лишь четыре световых года от Земли лежит красный карлик под названием Проксима Центавра.
Эта холодная звезда в созвездии Центавра является слишком тусклой для того, чтобы её можно было наблюдать невооруженным глазом, и расположена рядом с парой более ярких звезд, называемых Альфа Центавра A и B.
В течение первой половины 2016 г. эта планета регулярно наблюдалась при помощи 3,6-метрового телескопа спектрографа HARPS Европейской южной обсерватории, расположенного в обсерватории Ла Силья, а также несколькими научными группами, включая группу Батлера, и астрономами-любителями со всего мира.
Согласно этим наблюдениям масса планеты, обращающейся вокруг Проксимы Центавра, составляет не менее 1,3 массы Земли, а радиус орбиты – примерно 7 миллионов километров, что составляет лишь 5 процентов от расстояния Солнце-Земля.
Хотя Проксима b расположена гораздо ближе к своей звезде, чем Меркурий к Солнцу, сама родительская звезда является намного более холодной, чем Солнце, поэтому температуры на поверхности этой планеты позволяют воде существовать в жидкой форме, что является, как считают ученые, необходимым условием существования жизни.
Несмотря на «умеренную» температуру на поверхности Проксима b может быть безжизненной планетой по той причине, что её поверхность в значительно большей степени подвержена действию лучей, испускаемых во время ультрафиолетовых и рентгеновских вспышек, часто происходящих на звезде.
Взято с http://astronews.ru