У космосі знайшли ще один приклад незвичайної величезної структури — дивне радіоколо. Насправді це не коло, а сфера, яка оточує деякі галактики з не зовсім зрозумілих поки що причин. Втім, нова знахідка дає деякі підказки щодо можливої природи цього явища. Про дивні радіокола (odd radio circles, або скорочено ORCs) астрономи повідомляють з 2019 року. З того часу їх знайшли лише кілька. У грудні 2023 року, наприклад, розповідали про шість таких об’єктів. Ці структури видно лише через радіотелескопи, тобто, мабуть, випускають лише радіовипромінювання.
Ті, що досі знаходили, сягають мільйона чи навіть півтора з лишком мільйона світлових років. Нагадаємо, діаметр диска нашої галактики Чумацький Шлях – близько ста тисяч світлових років. Як з’ясувалося, в основному ці сфери оточують галактики. Що цікаво – еліптичні. Такі, як правило, масивніші за спіральні і часто виникають в результаті галактичних злиттів.
Чому виникають радіокола, зараз з’ясовують, але вже є розуміння, що радіовипромінювання випускають високоенергійні електрони, і це породження якоїсь ударної хвилі галактичних масштабів. Потрібно тільки розібратися, що викликає такий «шок».
Нещодавно команда астрономів з Австралії, Великобританії та Південної Африки повідомила про нову знахідку: ще один ORC, розташований за мільярди світлових років від нас. Статтю про нього викладено на сервері препринтів університету Корнелл. За даними вчених, діаметр цього дивного радіокола — всього приблизно 372 тисячі світлових років, що в кілька разів менше, ніж раніше виявлені.
Як з’ясувалося, у центрі об’єкта також знаходиться еліптична галактика. У ній спостерігають якусь протяжну структуру та інші особливості, які натякають на нещодавнє злиття з іншою галактикою. А ще у неї чітко видно дві галактики-компаньйонки, що говорить про гравітаційну взаємодію і викликані цим обуреннями. Тому щодо нового дивного радіокола у астрономів є підозра, що ударна хвиля, що породила його, — один із наслідків зустрічі галактик.
Щодо іншої сфери астрономи раніше дійшли висновку, що вона стала результатом незліченної множини практично одночасних вибухів наднових зірок. Коли в галактиці “кипить життя”, в ній відразу утворюється величезна кількість нових масивних зірок. Такі зірки дуже недовговічні, і лише через 10-20 мільйонів років усі вони «перегорають» і спалахують найновішими. Зірковий «бебі-бум» дуже скоро перетворюється на загальний феєрверк, і дивне радіоколо, на думку вчених, залишається після нього як «димка».
А ще два дивних радіокола примітні тим, що безпосередньо примикають один до одного, виглядають як якась здвоєна структура, а між ними знаходиться активне галактичне ядро — надмасивна чорна діра в центрі молодої галактики, що формується, яка жадібно вбирає в себе навколишню речовину.