Відносно новий алгоритм, призначений для виявлення астероїдів, виявив свій перший космічний камінь — астероїд завдовжки 600 футів, класифікований як потенційно небезпечний (не хвилюйтеся, він не вріжеться на Землю). Алгоритм був розроблений для використання з майбутньою обсерваторією Віри С. Рубін, яка скануватиме нічне небо в пошуках інших потенційних небезпек для нашої рідної планети протягом 10 років.
Вчені та астрономи в усьому світі постійно шукають космічні камені, які одного дня потенційно можуть врізатися в Землю. У той час як такі місії, як Тест перенаправлення подвійного астероїда НАСА (DART) шукають способи захисту Землі від можливих майбутніх ударів астероїдів, інші зосереджені на вдосконаленні здатності виявляти, коли і які астероїди можуть становити реальну загрозу. HelioLinc3D, алгоритм нового покоління, розроблений для таких виявлень, довів здатність ідентифікувати навколоземні астероїди за допомогою «меншої кількості та більш розсіяних» спостережень, ніж його попередники.
«Демонструючи реальну ефективність програмного забезпечення, яке Rubin використовуватиме для пошуку тисяч поки що невідомих потенційно небезпечних астероїдів, відкриття 2022 SF289 робить усіх нас безпечнішими», — зауважив науковець Rubin Арі Хайнце, головний розробник HelioLinc3D.
Хоча астероїд, який було виявлено Heliolinc3D під назвою 2022 SF289, не становить небезпеки для Землі в осяжному майбутньому, чимало інших небесних тіл вважаються навколоземними об’єктами (NEO). Більш старі методи виявлення цих об’єктів показали, що існує майже 2400 потенційно небезпечних астероїдів (PHA), але вчені прогнозують, що їх ще належить знайти набагато більше.
Команда системного програмного забезпечення з Університету Вашингтона відповідає за розробку HelioLinc3D, коду, який допоможе Rubin виявляти PHA з меншою кількістю спостережень. Це допоможе вченим і астрономам виявити PHA, які могли уникнути виявлення за допомогою попередніх методів, можливо, даючи необхідний час для підготовки, якщо він коли-небудь стане реальним ризиком зіткнутися з Землею та спричинити масове знищення.
«Будь-яке обстеження викличе труднощі з виявленням об’єктів, таких як 2022 SF289, які знаходяться поблизу межі чутливості, але HelioLinc3D показує, що можна відновити ці слабкі об’єкти, якщо вони видимі протягом кількох ночей», – пояснив Ларрі Дено, провідний астроном ATLAS. Він додав: «Це фактично дає нам «більший, кращий» телескоп».
Маріо Джуріч, директор Інституту DiRAC, каже, що це лише «невелика дещиця» того, чого можна очікувати від майбутньої обсерваторії Рубіна та алгоритму HelioLinc3D. Він продовжує: «Але в більш широкому сенсі це попередній перегляд майбутньої ери астрономії, яка потребує великої кількості даних. Від HelioLinc3D до кодів із підтримкою штучного інтелекту, наступне десятиліття відкриттів стане історією прогресу як у алгоритмах, так і в нових, великих, телескопи». Джерело