Команда ученых, возглавляемая исследователями из Колорадского университета в Боулдере, США, открыла механизм, лежащий в основе неожиданного формирования «естественного термостата» в верхних слоях атмосферы Земли, который значительно охлаждает воздух, нагретый в результате солнечной активности.
Ученым давно известно, что солнечные вспышки и корональные выбросы массы (coronal mass ejections, CME) – в результате которых происходит высвобождение электрически заряженной плазмы с поверхности Солнца – могут повредить спутники, привести к сбоям в электроснабжении на Земле и нарушениям в работе GPS-систем. 
В результате извержения CME миллиарды тонн солнечных частиц направляются к Земле со скоростью более 1 миллиона километров в час, объяснила профессор кафедры аэрокосмических и инженерных наук Колорадского университета в Боулдере Делорес Книпп (Delores Knipp).
В новом исследовании Книпп и её команда определили, что, когда такие мощные CME покидают Солнце и устремляются к Земле, они создают ударные волны, подобные звуковым ударам, возникающим при стартах сверхзвуковых самолетов.
В то время как ударные волны, сформированные этими CME, передают энергию в верхние слои атмосферы Земли, нагревая и расширяя находящиеся в ней газы, они также вызывают формирование монооксида азота, который способствует резкому охлаждению и сжатию газов, пояснила она.
Книпп представила свою работу на осеннем собрании Американского астрономического общества, проходящем в Сан-Франциско в период с 12 по 16 декабря.
Взято с astronews.ru