В конце прошлой недели все западные IT-ресурсы, блоги о веб-дизайне и пользовательские коммьюнити обсуждали громкую новость: второй по популярности сайт в Интернете и самый популярный видео-хостинг YouTube сменил дизайн. Теперь на главной странице сервиса больше не царит красочная неразбериха из картинок и текста, а каналы, рекомендации и история просмотров наглядно представлены в трех колонках. Более того, в левой колонке появилось удобное меню, с помощью которого всю свою активность на сайте можно связать с социальными сетями Google+ и Facebook. Помимо каналов и видео, которые смотрят ваши друзья из соцсетей, вы всегда можете посмотреть и самое популярное в мире. Также добавился теперь и отдельно музыкальный канал для тех, кто приходит на сайт преимущественно за музыкой.
Однако одним из самых важных нововведений эксперты считают висящую в верхнем правом углу на любой странице кнопку G+, которая мгновенно позволит поделиться контентом с вашими друзьями из Google+. Этот ход может вернуть интерес к социальной сети поискового гиганта, активность в которой слегка угасла после невиданного бума на старте.
Серьезно изменяется и формат контента YouTube. Если раньше большую часть мультимедиа на сайте составляли видео, закачанные простыми пользователями, то последнее время все больший упор делается на официальный контент от производителей, музыкантов и кинокомпаний. Появилось значительно больше спонсируемых и продвигаемых роликов. Улучшилось и качество видео. А с улучшением качества видео до 720p и 1080p изменились и амбиции YouTube. По мнению Майка Айзака (Mike Isaac) из Wired, руководство Google (которой принадлежит YouTube) хочет превратить сайт из хостинга отдельных роликов в интернет-телевидение нового поколения. И именно с этой точки зрения нововведения на сайте наиболее интересны. Вероятно, у нас есть возможность взглянуть на будущее онлайн-мультимедиа.
Майкл Хамфри из Forbes сравнивает взаимоотношения YouTube и простых пользователей с отношениями между мужчиной и женщиной. Они крепко дружат долгое время, но женщина хочет вывести отношения на новый уровень, но если она внезапно начнет яростно агитировать друга за совместную жизнь, то может очень быстро потерять его. Вместо этого она предлагает ему просто “попробовать”, без лишних обязательств, только хорошее времяпрепровождение. И в такой расслабленной атмосфере мужчина начинает действительно видеть преимущества нового формата общения и со временем решает узаконить свои отношения. В данной ситуации YouTube играет роль женщины, а простые пользователи – мужчину.
Основная аудитория YouTube – люди, которые перешли посмотреть пару видеороликов, скорее всего по рекомендации из Twitter или Facebook. Каждый из нас наверняка заходил, смотрел несколько роликов, переходя по “похожим видео” и вновь отправлялся на бескрайние просторы Интернета. Задача для компании: как убедить этих “кочевников” обосноваться, пусть и на полчаса, за просмотром какого-нибудь конкретного канала? В идеале для этого можно подключить компьютер к полноценному телевизору, благо для этого существует множество устройств. Таким образом пользователь постепенно начнет смотреть YouTube-каналы чаще, чем кабельное или спутниковое телевидение, где зачастую программа передач составлена не самым подходящим образом, да еще и с колоссальными объемами рекламы.
Стоит отметить, что у YouTube, похоже, действительно получается создать привлекательные каналы. Релевантность подобранных роликов, которые к тому же теперь преобладают в формате телевизионных ситкомов (в среднем по 20 минут), значительно выше, чем раньше. В колонке рекомендаций тоже стало значительно меньше случайных видео. Более того, вам больше не придется звонить друзьям и просить их переключить на конкретный канал “прямо сейчас”, чтобы не пропустить смешной или интересный момент. Вы можете просто отправить ему это видео на стену нажатием одной кнопки.
Безусловно, функционал новой версии YouTube будет и дальше расширяться, а качество контента расти, и тем самым компания перестанет быть соцмедийной и рано или поздно может превратиться в масс-медиа, как утверждает Майкл Хамфри. Тогда YouTube сначала потеснит Hulu и Netflix, а затем, если прогнозы экспертов верны, и реальное телевидение. Согласитесь, смотреть только то, что вам интересно на одном канале, при этом прерываясь на рекламу на 15-30 секунд вместо 5-7 минут уже звучит привлекательно.