Хімічна спадщина: речовини, що врятували озоновий шар, поступово забруднюють планету назавжди
Речовини, які колись допомогли врятувати озоновий шар, можуть залишати по собі довготривале і майже невидиме забруднення нашої планети. Нове дослідження вчених з Ланкастерського університету показує, що замінники хлорфторвуглеців (CFC), а також деякі анестетики, які використовуються у медицині, сприяють накопиченню трифтороцтової кислоти (TFA) – хімічної сполуки, яку називають «вічною», бо вона практично не розкладається в природі.
За оцінками науковців, між 2000 та 2022 роками ці хімічні замінники спричинили потрапляння на поверхню Землі близько 335 500 тонн TFA. Водночас проблема не зменшується: багато з цих газів залишаються в атмосфері десятиліттями, а це означає, що забруднення трифтороцтовою кислотою продовжуватиме зростати. Дослідники прогнозують, що щорічне виробництво TFA може досягти піку в період між 2025 та 2100 роками.
Як утворюється TFA
TFA формується, коли хімічні речовини – такі як гідрохлорфторвуглеці (HCFC) та гідрофторвуглеці (HFC), що використовуються в холодильниках, або гази для інгаляційної анестезії – розкладаються в атмосфері. Ці сполуки, відомі як F-гази, поступово замінюються, проте їх концентрація в повітрі все ще зростає.
TFA належить до групи пер- та поліфторованих алкільних сполук (PFAS), відомих як «вічні хімікати» через їхню стійкість до природного розкладу. Вчені виявляли TFA у воді, ґрунті, а також у крові та сечі людей. Деякі дослідження навіть пропонують класифікувати цю кислоту як потенційно токсичну для репродуктивної системи.
Де TFA накопичується перш за все
Моделювання показало, що практично вся TFA, виявлена в Арктиці, походить саме від замінників CFC. Це підтверджує, що забруднення розповсюджується на планетарному рівні – навіть у віддалених районах, далеко від джерел викидів.
Науковці також застерігають щодо нових хімічних замінників, таких як HFO-1234yf, які використовуються у кондиціонерах автомобілів. Ці речовини також утворюють TFA, і їхнє широке використання у Європі та інших регіонах додає невизначеності щодо майбутнього рівня забруднення.
Що робити далі
Вчені закликають до глобального контролю за викидами TFA і тривалого моніторингу її концентрацій у воді та ґрунті. «Зростання рівнів TFA в атмосфері вражає, – каже професор Раян Хоссайн з Ланкастерського університету. – Хоча використання HFC поступово скорочується, джерело TFA залишатиметься з нами десятиліттями».
Експерти наголошують на важливості міжнародних заходів, щоб оцінити вплив TFA на екосистеми та здоров’я людей, а також на необхідності розробки більш безпечних альтернатив для промисловості та медицини.
«Наша робота показує, що замінники CFC стали основним джерелом TFA в атмосфері, – додає Люсі Гарт, провідна авторка дослідження. – Це підкреслює, наскільки важливо враховувати довгострокові наслідки при заміні шкідливих хімікатів».