Дослідники з Медичної школи Юн Лоо Лінь при Національному університеті Сінгапуру відкрили білок, який здатний «оживляти» старіючі нейронні стовбурові клітини і відновлювати здатність мозку генерувати нові нервові клітини. Ця знахідка може відкрити нові шляхи для боротьби із віковим погіршенням когнітивних функцій. Результати роботи опубліковані в журналі Science Advances.
Команда вивчала так званий транскрипційний фактор DMTF1 (cyclin D-binding myb-like transcription factor 1), який контролює активність певних генів у клітинах. У міру старіння мозку нейронні стовбурові клітини втрачають здатність до регенерації, що знижує здатність мозку підтримувати пам’ять і навчання. Вчені виявили, що DMTF1 є ключовим регулятором цієї здатності.
Як DMTF1 допомагає нейронним стовбуровим клітинам
Дослідники вивчали як людські нейронні стовбурові клітини, так і лабораторні моделі, які імітують передчасне старіння. Вони простежили, де саме DMTF1 впливає на генетичну активність, і виявили, що білок підтримує роботу допоміжних генів Arid2 та Ss18. Ці гени дозволяють ДНК ставати більш доступною, активуючи інші гени, необхідні для росту та відновлення клітин.
При старінні рівень DMTF1 у клітинах знижується. Але відновлення активності білка повністю повертає здатність нейронних стовбурових клітин до регенерації. Це робить DMTF1 перспективною мішенню для майбутніх терапевтичних методів підтримки мозку у віці.
Що це означає для здоров’я мозку
«Погіршення регенерації нейронних стовбурових клітин давно пов’язують із старінням мозку, — пояснює Асистент-професор Онг Сек Тонг Деррік. — Якщо клітини не можуть оновлюватися, це гальмує формування нових нейронів, необхідних для навчання та пам’яті».
Вчені сподіваються, що підвищення активності DMTF1 у майбутньому дозволить не лише відновити кількість нейронних стовбурових клітин, а й покращити пам’ять та здатність до навчання в умовах природного старіння. Головним завданням залишається знайти безпечні методи активації білка, які не підвищують ризик розвитку пухлин мозку.
За словами Др Ляна Яцзінга, першого автора дослідження: «Хоч наша робота лише на початковому етапі, вона створює рамки для розуміння того, як молекулярні зміни у старіючому мозку впливають на нейронні стовбурові клітини, і може прокласти шлях до майбутніх ефективних терапій».
Це відкриття відкриває нові перспективи для боротьби зі старінням мозку і може стати першим кроком до розробки ліків, які підтримуватимуть когнітивні функції людини навіть у похилому віці.