Нове дослідження пов’язує вживання зеленого чаю з меншою кількістю уражень білої речовини в мозку японських людей похилого віку, що потенційно забезпечує певний рівень захисту від деменції. Дослідники з установ по всій Японії об’єдналися, щоб проаналізувати дані про 8766 добровольців віком від 65 років, зібрані в рамках опитування, проведеного в період з 2016 по 2018 рік.
Споживання зеленого чаю та кави за власними даними було порівняно з магнітно-резонансною томографією (МРТ) сканування мозку, яка вимірювала загальний об’єм мозку та особливості п’яти різних ділянок мозку. Хоча ці статистичні дані не вказують на пряму причинно-наслідкову дію – у дослідженні розглядався лише один знімок у часі – були зроблені коригування таких факторів, як вік, стать, фізичні вправи та рівень освіти, що свідчить про наявність надійного зв’язку між кількістю спожитого зеленого чаю та відносний об’єм ушкоджувальних уражень головного мозку.
«Це перехресне дослідження виявило значний зв’язок між ураженням нижньої частини білої речовини головного мозку та більшим споживанням зеленого чаю, але не споживанням кави, у людей похилого віку без деменції, навіть після коригування факторів, що змішують», — пишуть дослідники у своїй опублікованій статті.
У середньому ті, хто випивав три чашки зеленого чаю на день, мали на 3 відсотки менше уражень білої речовини порівняно з тими, хто випивав одну чашку на день. Ті, хто випивав сім-вісім чашок на день, мали на 6 відсотків менше уражень порівняно з тими, хто випивав одну чашку на день. Що стосується статистичних закономірностей, то різниця суттєва. Однак вживання зеленого чаю, здається, не вплинуло на об’єм гіпокампа чи загальний об’єм мозку, що також може вказувати на зниження когнітивних функцій. Важливо також відзначити, що споживання зеленого чаю, схоже, не мало значення для людей з діагнозом депресія або з варіантом гена APOE4, пов’язаним із хворобою Альцгеймера.
Враховуючи попередні дослідження, які пов’язували зелений чай зі зниженням кров’яного тиску, та інші дослідження, які пов’язували зниження кров’яного тиску зі зниженим ризиком деменції, принаймні один механізм, відповідальний за результати, міг бути серцево-судинним.
«Більше того, зелений чай містить менше кофеїну, ніж кава, що негативно впливає на артеріальний тиск, що свідчить про те, що зелений чай може мати більш сприятливий вплив на ураження білої речовини», — пишуть дослідники.
Раніше ми бачили, як зелений чай асоціюється з контролем ваги та знищенням ракових клітин, і, здається, ми ще не закінчили відкриття потенційних переваг цього напою, який, як ми знаємо, містить антиоксидантні інгредієнти, такі як катехіни. На цьому дослідники не зупиняються: усі учасники нинішнього дослідження були японцями, що означає певні закономірності в генетиці та способі життя. Майбутні дослідження можуть відкрити аналіз для ширшої групи людей.
«Наші результати показують, що вживання зеленого чаю, особливо трьох або більше склянок на день, може допомогти запобігти деменції», — пишуть дослідники. «З усім тим, для підтвердження наших результатів необхідні подальші проспективні поздовжні дослідження та фундаментальні дослідження». Дослідження опубліковано в Наука про їжу.