Гормон GDF15, відомий насамперед своєю здатністю знижувати апетит і сприяти втраті ваги, може виконувати в організмі ще одну важливу функцію. Дослідники з Університету Макмастера виявили механізм, за допомогою якого він здатен зменшувати запалення та утворення рубцевої тканини в печінці — причому навіть без схуднення.
Відкриття може мати значення для лікування метаболічно асоційованого стеатогепатиту (MASH) — прогресуючої форми жирової хвороби печінки. У важких випадках вона може призводити до цирозу, раку печінки та печінкової недостатності.
Сигнал починається в мозку
Під час експериментів на мишах учені з’ясували, що GDF15 запускає своєрідний сигнал від мозку до печінки через нервову систему. У відповідь організм вивільняє глюкокортикоїди — гормони, які беруть участь у регуляції імунної відповіді та обміну речовин.
Цей механізм допомагав пригнічувати запальні процеси в печінці незалежно від кількості їжі, маси тіла чи рівня жиру в самому органі. Крім того, у тварин сповільнювалося формування фіброзу — накопичення рубцевої тканини, яке є однією з головних ознак прогресування MASH.
Дослідники також побачили зміни в роботі клітин печінки та імунної системи. Під впливом GDF15 імунні клітини переходили у менш агресивний стан, що допомагало зменшити запалення та подальше пошкодження тканин.
Не лише про схуднення
Раніше GDF15 розглядали переважно через його вплив на апетит і вагу. Нові результати показують, що його дія значно ширша.
Якщо аналогічний механізм підтвердиться у людей, у майбутньому він може стати основою для терапій, спрямованих безпосередньо на запалення печінки, а не лише на зниження ваги та кількості жиру.
Втім, поки що результати отримані переважно в експериментах на тваринах. До клінічного застосування потенційних методів на основі цього механізму ще потрібні додаткові дослідження та випробування на людях. Дослідження опубліковане в журналі Cell Metabolism.