Було показано, що надмірна активність ретикулярного ядра таламуса викликає у мишей поведінку, подібну до аутизму. Препарати, що знижують цю активність, усувають симптоми.
Дослідники зі Стенфордського університету повідомили про важливе досягнення у вивченні аутизму. Вони змогли зворотно вплинути на симптоми цього розладу в експериментах на мишах, що відкриває нові перспективи для розробки майбутніх методів лікування.
Аутизм є складним нейророзвитковим станом, який має генетичні та біохімічні основи. Дослідники зосередилися на певних молекулярних механізмах, які впливають на роботу нейронів і формування синаптичних зв’язків. Використовуючи сучасні методи генетичного редагування та фармакологічного впливу, їм вдалося частково відновити нормальну поведінку у мишей, що демонстрували характерні прояви аутизму, зокрема соціальну ізоляцію та повторювані дії.
Результати експериментів показали, що деякі нейробіологічні зміни, які раніше вважалися незворотними, насправді можна коригувати. Це свідчить про те, що аутизм не завжди є статичним станом, а його прояви можуть піддаватися впливу за правильних терапевтичних підходів.
Вчені наголошують, що шлях від лабораторних дослідів на тваринах до реальних клінічних методик є довгим і потребує додаткових досліджень. Проте сам факт зворотності симптомів відкриває принципово новий погляд на можливості медицини у сфері нейропсихіатрії.
Стенфордські біологи підкреслюють, що подальші дослідження дадуть змогу зрозуміти, які саме механізми найефективніше впливають на мозок, і чи можна буде адаптувати ці підходи для людей. Це відкриття може стати важливим кроком до створення терапій, які полегшать життя мільйонам людей у всьому світі.
За допомогою іншого експериментального методу лікування, який генетично модифікує нейрони для реакції на дизайнерські препарати, відомого як нейромодуляція на основі DREADD, дослідники змогли придушити гіперактивність у ретикулярному ядрі таламуса та звернути поведінкові дефіцити у моделі мишей з аутизмом. Вони навіть змогли викликати ці поведінкові дефіцити у нормальних мишей, посилюючи активність у ретикулярному ядрі таламуса.
Нові результати дослідження виявляють ретикулярне ядро таламуса як нову мішень для лікування розладів аутистичного спектру.