Читачі, ймовірно, знають, наскільки поширеним є мікропластик, який потрапляє в людські тканини, стародавні камені та бутильовану воду, але виявити, скільки цих крихітних фрагментів може ховатися в одному пакетику чаю, може бути шоком. Нове дослідження під керівництвом дослідників з Автономного університету Барселони (UAB) в Іспанії показало, що окремі пакетики чаю можуть вивільняти мільярди мікро- та нанопластикових (MNPL) частинок у кожному міліметрі води, у яку вони занурені.
Ці цифри можуть здатися напрочуд високими, але вони узгоджуються з попередніми дослідженнями, які вивчали поєднання пластику та високої температури, як-от харчові контейнери, які ставлять у мікрохвильову піч. Це протверезне нагадування про поширеність MNPL.
«Нам вдалося інноваційно охарактеризувати ці забруднювачі за допомогою набору найсучасніших методів, що є дуже важливим інструментом для просування досліджень щодо їх можливого впливу на здоров’я людини», — каже мікробіолог Альба Гарсія-Родрігес з UAB.
Попередні дослідження викликали занепокоєння щодо кількості та потенційного впливу на здоров’я синтетичних частинок із чайних пакетиків, і тут дослідники хотіли бути якомога ретельнішими, використовуючи вибір чайних пакетиків, які продаються у продажу. Використання лазерних методів для вимірювання швидкості та розсіювання світла дало дуже точне уявлення про хімічні та фізичні властивості частинок, що вивільняються з чайних пакетиків.
Тестували три види чайних пакетиків. Ті, виготовлені в основному з поліпропілену, вивільняли близько 1,2 мільярда частинок на мілілітр із середнім розміром 136,7 нанометра. Целюлозні пакети вивільняли в середньому 135 мільйонів частинок на мілілітр, розміром близько 244 нанометрів. Пакетики чаю з нейлону-6 зазвичай випускають 8,18 мільйона частинок на мілілітр із середнім розміром 138,4 нанометра.
Дослідники також перевірили, як частинки MNPL взаємодіють із клітинами кишківника людини, виявивши, що в клітинах, що виробляють слиз, рівень поглинання був достатнім, щоб пластик досягав клітинного ядра – корисне відкриття з погляду оцінки впливу пластику на здоров’я зараз. пливе крізь наші тіла.
«Полімерний склад MNPL істотно впливає на їхню біологічну взаємодію, що призводить до різноманітного націлювання та впливу на органи, тканини та клітини», — пишуть дослідники у своїй опублікованій статті. «Ці відмінності можуть призвести до специфічних моделей накопичення, профілів токсичності, імунних реакцій і довгострокових.
Дослідницька група закликає зробити більше для стандартизації використання пластику в харчовій упаковці з метою захисту громадського здоров’я. Хоча залишається багато запитань щодо впливу, зростає кількість доказів того, що зростання кількості крихітних частинок пластику може поставити під загрозу екосистеми та наше власне здоров’я.
Вважається, що мікропластик і нанопластик можуть заважати нормальній роботі клітин і підвищувати вірогідність інфекцій. Ми також бачили пластику в кишківнику, пов’язану з такими захворюваннями, як запальне захворювання кишківника (IBD).
«Оскільки використання пластику в харчовій упаковці продовжує зростати, наукові дослідження та розробка політики повинні розв’язати проблеми, пов’язані з забрудненням MNPL, щоб забезпечити безпеку харчових продуктів і добробут споживачів», — пишуть дослідники. Дослідження опубліковано в Chemosphere.