Кожен четвертий пацієнт, який не реагує після серйозної травми головного мозку, може насправді все ще перебувати у свідомості – це свідчить про те, що більше пацієнтів можуть усвідомлювати своє оточення, ніж передбачалося раніше, показує нове дослідження. Це відкриття потенційно може істотно змінити спосіб лікування тих, хто класифікується як перебувають у комі, вегетативному стані або стані мінімальної свідомості. Згідно з міжнародною командою, що стоїть за новим дослідженням, ці терміни можуть не розповісти повної історії.
Цей стан «прихованої свідомості » тепер офіційно відомий як когнітивна моторна дисоціація (CMD), де когнітивні (або мисленні) здібності не пов’язані з руховими (або руховими) здібностями. Дослідники вивчали CMD протягом кількох років.
У новому дослідженні ознаки свідомості були виявлені за допомогою фМРТ (функціональна магнітно-резонансна томографія) та ЕЕГ (електроенцефалографія) сканування головного мозку у 60 із 241 пацієнта, який досліджувався, після того, як їм дали такі інструкції, як «уявіть, що ви відкриваєте та закриваєте руку».
«Деякі пацієнти з серйозною черепно-мозковою травмою, схоже, не сприймають свій зовнішній світ», — каже невролог Єлена Бодієн з Массачусетської загальної лікарні. «Однак, коли їх оцінюють за допомогою передових методів, таких як фМРТ і ЕЕГ, ми можемо виявити активність мозку, яка свідчить про протилежне.
«Ці результати підіймають критичні етичні, клінічні та наукові питання, наприклад, як ми можемо використовувати цю невидиму когнітивну здатність для встановлення системи спілкування та сприяння подальшому одужанню?».
У той час як попередні дослідження показали подібні результати, нове дослідження виявило вищу поширеність КМД, охопило найбільшу вибірку, яка була перевірена, і є першим, що охопило кілька місць: було включено шість різних сайтів, дані зібрані протягом 15 років. Цікаво, що CMD частіше виявляли у пацієнтів, які проходили тестування за допомогою фМРТ та ЕЕГ, що свідчить про те, що для її виявлення слід використовувати ряд тестів.
Однак 62 відсотки з додаткових 112 пацієнтів, які помітно реагували на вказівки біля ліжка, не показали очікуваних сигналів мозку, що демонструють чуйність, тому дослідники припускають, що їхні методи все ще не виявляють усіх із когнітивними функціями.
«Щоб продовжити наш прогрес у цій галузі, нам потрібно перевірити наші інструменти та розробити підходи до систематичної та прагматичної оцінки пацієнтів, які не реагують на лікування, щоб зробити тестування доступнішим», — каже Бодієн.
Знання про те, що пацієнт слухає та відповідає – навіть якщо це не видно на поверхні – може змінити підхід опікунів і сімей, коли справа доходить до розмови, відтворення музики та пошуку ознак відповіді.
Попередні дослідження показують, що в деяких випадках системи життєзабезпечення можуть вимикатися надто рано, і ми бачили різні приклади людей, які прокидалися з мінімально свідомого стану через тривалий час після того, як була втрачена надія.
Дослідження пацієнтів, які не реагували на лікування у 2019 році, показало, що ті, хто страждає на ЦМД, мають приблизно вдвічі більшу ймовірність відновлення деяких незалежних функцій протягом 12 місяців після гострої травми головного мозку.
«Ми зобов’язані спробувати достукатися до цих пацієнтів і налагодити з ними комунікаційні мости», — каже невролог Ян Классен з Медичного центру Ірвінга Колумбійського університету. «Отримання цієї інформації дає нам необхідну основу для розробки втручань, які допоможуть їм одужати». Дослідження було опубліковано в The New England Journal of Medicine.