Життя на Землі може бути зобов’язане не тільки воді, а й колосальним суперспалахам, які виникали у час гіперактивності Сонця ще на початку формування Сонячної системи. Це відкриття було виявлене під час останнього дослідження.

Суперспалахи, вірогідно, вистрілювали заряджені частинки в первісну атмосферу Землі, що призвело до утворення значної кількості амінокислот і карбонових кислот, відомих як «будівельні блоки» для білків, а, отже, і для життя. У новому дослідженні команда вчених за допомогою прискорювача частинок виявила, що космічні промені, ймовірно, створили умови, необхідні для розвитку життя.

«Більшість дослідників ігнорують галактичні космічні промені, оскільки вони вимагають спеціалізованого обладнання, такого як прискорювачі частинок. Нам пощастило отримати доступ до прискорювача для перевірки нашої гіпотези», – прокоментував Кенсей Кобаяші, професор хімії з Йокогамського національного університету в Японії і провідний автор дослідження.

Найбільшим корональним викидом маси (КВМ), зафіксованим в історії людства, є Керрінгтонська подія 1859 року, яка вивільнила таку ж кількість енергії, як 10 мільярдів одномегатонних атомних бомб. Але цей спалах ніщо, у порівнянні із суперспалахами, які відбувались більше 4 мільярдів років тому – вони були у тисячі разів потужніші та інтенсивніші.

Сьогодні вважається, що суперспалахи відбуваються лише раз на 100 років. Однак дослідження 2016 року показує, що протягом перших 100 мільйонів років існування Землі суперспалахи були набагато частішими і відбувалися кожні три–десять днів.

Блискавка чи суперспалахи

Щоб змоделювати роль суперспалахів в еволюції нашої атмосфери, вчені об’єднали вуглекислий газ, молекулярний азот, воду і різну кількість метану в суміші газів, які, ймовірно, були присутні в ранній атмосфері Землі. Потім вони бомбардували суміш протонами з прискорювача малих частинок. У той же час вони вистрілили в інший набір тих самих сумішей імітацією блискавки, щоб перевірити теорію про те, що блискавка також могла викликати необхідні хімічні реакції.

Вони виявили, що обидва експерименти спричинили утворення амінокислот і карбонових кислот, які є важливими будівельними блоками для білків. Однак протонна суміш потребувала лише 0,5% концентрації метану, тоді як розряди блискавки потребували 15% метану для створення цих будівельних блоків на рівнях, які можна було б виявити.

Наразі залишається відкритим питання, що саме слугувало зародженню будівельних блоків життя: блискавки, сонячні суперспалахи чи вони обидві одночасно. Джерело

Використовуючи супутник NASA для огляду транзитних екзопланет (TESS), міжнародна група астрономів виявила нову гарячу, роздуту екзопланету «супер-Нептун». Новознайдений інопланетний світ, позначений TOI-2498 b, приблизно в шість разів більший і в 35 разів масивніший за Землю. Відкриття було опубліковано 16 травня в Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.

TESS проводить дослідження близько 200 000 найяскравіших зірок поблизу Сонця з метою пошуку транзитних екзопланет, починаючи від маленьких скелястих світів і закінчуючи газоподібними гігантами. Наразі він ідентифікував майже 6600 екзопланет-кандидатів (TESS Objects of Interest, або TOI), з яких 331 підтверджено на сьогоднішній день.

Однією із зірок, які спостерігав TESS під час своєї основної місії, була TOI-2498 (також відома як TIC-263179590) — зірка сонячного типу G-типу, приблизно на 26% більша та на 12% масивніша за Сонце. TESS спостерігав за TOI-2498 з 12 грудня 2018 року по 6 січня 2019 року, що призвело до виявлення транзитного сигналу на його кривій блиску. Планетарна природа цього сигналу була підтверджена подальшими спектроскопічними та фотометричними спостереженнями, проведеними астрономами під керівництвом Джинджера Фрейма з Університету Уоріка, Великобританія

«У цій роботі ми представили відкриття гарячого роздутого супер-Нептуна, що проходить через зірку типу G. Наш аналіз включає фотометрію з секторів 6 і сектора 33 TESS, наступну наземну фотометрію з LCOGT і спектроскопію з HARPS, «, — написали дослідники.

Новознайдена планета має радіус приблизно 6,06 радіуса Землі, а її маса оцінюється в 34,62 маси Землі, що забезпечує щільність на рівні 0,86 г/см ³ . Він обертається навколо головної зірки кожні 3,74 дня на відстані приблизно 0,05 астрономічних одиниць від неї. Розрахована рівноважна температура планети становить приблизно 1443 К.

На основі результатів команда Frame класифікувала TOI-2498 b як гарячий і роздутий «супер-Нептун». Низька щільність планети вказує на наявність газової оболонки, яка складається приблизно з 27% її маси. Однак астрономи додали, що їх планетарна модель не передбачає вміст води або значну металевість TOI-2498 b в атмосфері.

Підводячи підсумки, дослідники відзначили, що TOI-2498 b є стабільним «супер-Нептуном», який зазнав незначного випаровування протягом усього свого життя відносно своєї маси. Вони припускають, що планета після формування могла спочатку виглядати як пухкий світ розміром із Сатурн, приблизно у 8–10 разів більший за Землю та масовою часткою оболонки від 30% до 45%. Вік планети оцінювався приблизно в 3,6 мільярда років.

«Ми виявили, що TOI-2498 b, ймовірно, розпочав своє життя як пухкий світ розміром із Сатурн, перш ніж зменшитися до нинішнього розміру понад 3,6 ± 1,1 млрд років», – підсумували автори статті.

Суборбітальний корабель Virgin Galactic SpaceShipTwo здійснив політ у космос вперше за майже два роки 25 травня. Компанія запланувала останній випробувальний політ перед початком комерційної експлуатації. Літак-матері Virgin Galactic, VMS Eve, злетів із злітно-посадкової смуги космодрому America в Нью-Мексико об 11:16 ранку на східний схід. Зліт відбувся більш ніж на годину пізніше графіка, наданого компанією напередодні, але компанія не розкриває причину затримки.

Virgin Galactic випустила VSS Unity о 12:23 за східним часом. Здавалося, космічний літак здійснив номінальний спалювання свого гібридного ракетного двигуна, перш ніж спуститися на злітно-посадкову смугу і приземлитися назад у космодромі Америка майже через 15 хвилин. Компанія не відразу розкриває подробиці польоту, наприклад його пікову висоту.

Політ, названий компанією Unity 25, став першим польотом SpaceShipTwo з двигуном з липня 2021 року, коли на ньому летіло шість осіб, у тому числі засновник компанії Річард Бренсон. І Unity, і Eve пішли на розширені періоди технічного обслуговування після цього польоту та відновили тестові польоти на початку цього року, а Unity здійснила планерний політ 26 квітня.

Unity 25 командував Майк Мазуччі, а пілотом був Сі Джей Стуркоу. Четверо співробітників компанії літали як спеціалісти місії на транспортному засобі, щоб перевірити досвід польоту перед комерційними рейсами: Джаміла Гілберт, Крістофер Х’юї, Люк Мейс і Бет Мозес. Цей політ став першою подорожжю в космос для Гілберта, Х’юї та Мейса і третьою для Мозеса та Мазуччі. Стурков, колишній астронавт НАСА, літав у чотирьох місіях шаттлів, з Unity 25 це його третій суборбітальний політ.

Компанія не організувала ЗМІ для запуску на космодромі Америка та не забезпечила пряму трансляцію місії, натомість надаючи обмежені оновлення в соціальних мережах. Це різко контрастувало з попереднім суборбітальним польотом апарату в липні 2021 року з прямою трансляцією польоту та великим натовпом ЗМІ та запрошених гостей на космодромі, щоб побачити подію.

Це також був відмінний підхід від іншого постачальника пілотованих суборбітальних запусків, Blue Origin. Ця компанія транслювала всі свої запуски New Shepard з екіпажем, а також багато запусків без екіпажу. Це включало останній запуск New Shepard у вересні 2022 року, місію лише з корисним навантаженням, головний двигун якої зазнав збою. Капсула екіпажу успішно відокремилася та безпечно приземлилася на парашуті, про що транслювала компанія.

Virgin Galactic перед польотом повідомила, що Unity 25 стане останнім випробуванням перед початком комерційної експлуатації. Його перший комерційний політ під назвою «Galactic 01» запланований на кінець червня, доставляючи трьох спеціалістів місії на спеціальний дослідницький політ для ВПС Італії. Під час телефонної розмови про фінансові результати 9 травня керівництво компанії повідомило, що після Galactic 01 планується літати Unity через «регулярні проміжки часу», в основному з приватними астронавтами.