Зазвичай автомобіль під водою — це ознака аварії. Але Aquaticar перетворює таку ситуацію на розвагу. Це незвичайний двомісний триколісний транспортний засіб, який рухається завдяки повітряним бульбашкам. Його розробила американська компанія Sub Sea Systems для однойменного підводного атракціону Aquaticar Underwater Adventure Ride.
Першу таку систему вже запустили в аквапарку AquArabia в Саудівській Аравії. Вона почала працювати у квітні 2026 року.
Шість хвилин під водою
Конфігурацію атракціону можна адаптувати під конкретний парк. Типовий маршрут передбачає використання до 17 самокерованих Aquaticar, кожен із яких перевозить двох пасажирів. Поїздка триває близько шести хвилин, а транспорт рухається звивистою трасою завдовжки приблизно 137 метрів. Від колісної бази автомобіля до поверхні води — близько 2,5 метра.
Верхня частина тіла пасажирів залишається сухою: вони сидять усередині герметичного купола, наповненого повітрям, і можуть дихати звичайним способом. Нижня частина тіла перебуває у воді.
Маршрут проходить не просто басейном. Уздовж траси розміщують підводні декорації, на які можуть дивитися пасажири. Крім того, автомобілі можна обладнати спеціальними пристроями Bubble Pulse Guns. Вони запускають у воду кільцеподібні вихори з бульбашок, якими можна стріляти по підводних мішенях.
Як автомобіль рухається без звичайного двигуна
Секрет Aquaticar — у системі подачі повітря. Під трасою прокладена мережа шлангів, яка доставляє його до спеціальних механічних тригерів, розташованих через певні проміжки на поверхні маршруту. Коли автомобіль проїжджає над таким механізмом, він активується й подає повітря через повітрозабірник у нижній частині машини.
Частина повітря надходить до пасажирського купола через верхні форсунки. Видихуване повітря виводиться назовні через вентиляційні отвори в задній частині конструкції.
Інша частина приводить у дію так званий Bubble Engine — бульбашковий двигун. Він складається з двох великих вертикальних роторів, з’єднаних ланцюговою передачею із заднім колесом. По зовнішньому краю кожного ротора розташовані спеціальні лопаті-ковші. Повітря піднімається крізь них, наповнює їх і штовхає вгору, змушуючи ротори обертатися. Через ланцюгову передачу рух передається задньому колесу, і автомобіль просувається вперед. Коли машина доїжджає до наступного тригера, процес повторюється.
Безпека та походження розробки
Кожен Aquaticar обладнаний камерою, зображення з якої контролює персонал. Пасажири також можуть у будь-який момент зв’язатися зі співробітниками за допомогою кнопки голосового зв’язку.
На випадок надзвичайної ситуації передбачено додатковий балон із запасом повітря приблизно на 25 хвилин. Також автомобіль має надувні подушки, які дають змогу підняти його до поверхні та прибрати з траси.
Ідея належить засновнику й генеральному директору Sub Sea Systems Джиму Мейфілду. Натхненням для розробки став інший продукт компанії — SeaTREK, шолом для підводного плавання з подачею повітря.
За словами віцепрезидентки компанії з маркетингу та комунікацій Ганни де Бі, Мейфілд хотів створити більшу систему, у якій двоє людей могли б сидіти поруч і разом досліджувати підводний світ. Так з’явився Aquaticar — атракціон, що поєднує незвичайний транспорт, підводні декорації та механіку, засновану на звичайних повітряних бульбашках.