Компания Western Digital сообщила о преодолении очередного рубежа — продано более 20 млн заполненных гелием жёстких дисков на базе платформы HelioSeal. В дисках нового поколения внедрён целый ряд новшеств, упрощающих их эксплуатацию, расширяющих возможности и повышающих срок службы.
В частности, была добавлена восьмая пластина, что позволило увеличить ёмкость дисков. В настоящее время ассортимент Western Digital включает жёсткие диски на платформе HelioSeal ёмкостью до 14 Тбайт. Для повышения долговечности диска был задействован уникальный герметичный разъём между печатной платой контроллера и гермоблоком накопителя. В новых моделях используется новый сервомотор для лучшей динамики вращения шпинделя и двухступенчатый микропривод головок — впервые в дисках для ЦОД.
Для изготовления головок компанией применяется дамасский процесс, обеспечивающий более точный контроль геометрии головок и более сфокусированное поле записи.
Для будущих моделей дисков большого объёма Western Digital планирует использовать технологию записи с микроволновой поддержкой — MAMR. Дамасский процесс изготовления головок позволил разместить между полюсами пишущей головки миниатюрный спинтронный осциллятор, который создаёт магнитное поле микроволновой частоты, помогающее записывать информацию на пластину. Это позволяет увеличивать плотность записи за счет уменьшения геометрии пишущей головки и использования более магнитотвёрдых материалов в пластине. В будущем эта технология должна позволить создавать диски ёмкостью до 40 Тбайт.
Альтернативная технология для увеличения плотности записи — HAMR. Это запись с термальной поддержкой, при которой перед записью точка на пластине разогревается лазером до высокой температуры (около 500 ˚C). Эта технология также может позволить дискам выйти к рубежу 40 Тбайт ёмкости, но имеет серьёзные риски с точки зрения надёжности — высокая температура, повышенный износ отдельных областей пластины, недолговечность пишущей головки. Кроме того, использование лазеров и необходимость применять другой материал для пластины повышает стоимость накопителя.
В разработанной Western Digital технологии MAMR благодаря отсутствию нагрева пластин обеспечивается высокая надёжность процесса записи, долговечность пишущей головки, лёгкая интеграция plug-and-play в текущие серверы и СХД, а также сопоставимая с сегодняшними накопителями себестоимость изготовления дисков.
Выпуск жёстких дисков на базе технологии MAMR начнётся в 2019 году.