У листопаді 1983 року СРСР розмістив в НДР близько ста літаків, завантажених ядерною зброєю, готових до «негайного використання», пише The Drive, посилаючись на розсекречені матеріали Держдепартаменту США.
Американське видання зазначає, що подібна підготовка СРСР до війни виявилася наслідком «дуже серйозного нерозуміння», викликаного заходами НАТО, проведеними в рамках командних навчань Able Archer 83, «в ході яких була перевірена здатність сил альянсу по всій Європі і за її межами вести ядерні війни в дуже реалістичній манері».
За планом навчань Able Archer 83, ядерному конфлікту передувало застосування «віртуальним противником» хімічної зброї.
Згідно з опублікованими матеріалами, ввечері 2 листопада 1983 року 16-а повітряна армія СРСР, що дислокувалася в НДР, перевела свої літаки в стан підвищеної боєготовності. Згідно з опублікованими матеріалами, екіпажі літаків, оснащених ядерною зброєю, були проінструктовані «знищувати цілі противника на першій лінії».