Компанія Sikorsky, що входить до складу Lockheed Martin, оголосила про успішне завершення початкових наземних і льотних випробувань безпілотного літального апарата Nomad 100 у межах програми DARPA EVADE. Проєкт спрямований на створення перспективних автономних систем вертикального зльоту та посадки для роботи у складних бойових умовах.
Nomad 100 поєднує риси вертольота та літака: він може вертикально злітати, зависати, а після переходу в крейсерський режим летіти швидше й далі, ніж класичні вертольоти. Двогвинтова схема дозволяє працювати без злітної смуги та використовувати апарат як на суші, так і на морі.
У Sikorsky наголошують, що Nomad 100 розробляється не як окремий дрон, а як елемент системи спільної роботи пілотованих і безпілотних платформ. Такий підхід має дати військовим більше швидкості, точності та надійності під час виконання розвідувальних, транспортних та інших тактичних завдань.
Ключову роль у проєкті відіграє автономна система MATRIX, яку DARPA обрала для всіх п’яти платформ програми EVADE. За даними компанії, ця технологія вже має понад 1000 годин нальоту та сотні успішних випробувань на різних типах літальних апаратів.
Наступним кроком стане розширена програма польотів на урядовому полігоні, де Nomad 100 перевірятимуть у сценаріях, максимально наближених до реальних бойових і багатоцільових місій. Sikorsky розглядає Nomad 100 як свій вихід на ринок сучасних безпілотних систем, поєднуючи багаторічний досвід у вертольотобудуванні з технологіями штучного інтелекту, автономії та електричної тяги.