Інженери з Університету Каліфорнії в Девісі (UC Davis) розробили новий радарний датчик, який може вловлювати рухи шириною лише 100 людської волосини. А ще краще те, що сам датчик розміром із кунжутне зернятко є енергоефективним.
Система заснована на радіолокаційній технології міліметрових хвиль, які є радіолокаційними датчиками малого радіуса дії, які, як випливає з назви, працюють на частотах міліметрових хвиль між мікрохвилями та інфрачервоним випромінюванням. Ці датчики можуть точно виявляти неймовірно дрібні рухи мікроскопічних об’єктів, потенційно знаходячи застосування в безпеці, біометричному моніторингу та навігації сліпих. Однак у них є проблеми з енергоспоживанням і фільтрацією фонового шуму.
Пристрій команди Девіса з Каліфорнійського університету розроблено для протидії обом цим проблемам. Налаштувавши топологію самого датчика, команда змогла налаштувати його на віднімання небажаного шуму від вимірювань. Це дозволяє датчику вловлювати зміни в положенні об’єкта, які становлять лише 100 частину ширини людської волосини, і виявляти вібрації до 1000 частини волосини.
На відміну від інших датчиків із подібною точністю, цей набагато менший, приблизно розміром із насіння кунжуту. В той самий час його конструкція підвищує його енергоефективність, і його можна відносно легко виготовити.
Дослідники кажуть, що датчик призначений для визначення того, наскільки рослина відчуває спрагу, відстежуючи незначні зміни товщини листя – маркер гідратації чи зневоднення. Наявність набору цих недорогих датчиків може бути життєво важливою для сільськогосподарської галузі. Серед інших потенційних застосувань — моніторинг структурної цілісності будівель або більш точні системи віртуальної реальності, каже команда.
Дослідники планують продовжувати вдосконалювати свій дизайн, дозволяючи іншим вченим експериментувати з ним.