Австралийские ученые смогли напечатать на принтере большие и гибкие солнечные батареи. «Со временем их можно будет наклеивать на окна небоскребов. А если непосредственно печатать их на сталь, например, то мы сможем изготавливать крыши, работающие как солнечные батареи», – рассказывает доктор Скотт Уильямс (Scott Watkins), специалист по материаловедению из Государственного объединения научных и прикладных исследований (CSIRO, Австралия).
Органические фотоэлектрические элементы, производящие 10-50 ваттов электричества на квадратный метр, смогут также дополнить традиционные кремниевые солнечные батареи. «Разные типы батарей улавливают свет из разных частей спектра солнечного спектра. Это не конкурирующие, а взаимодополняющие технологии», – заявил Уильямс.
Ученые из Консорциума органических солнечных элементов штата Виктория (VICOSC), где участвуют CSIRO, Мельбурнский университет, Университет Монаша и промышленные компании смогли напечатать на принтере органические фотоэлектрические элементы размером с лист бумаги формата A3.
«С элементами такого размера много всего можно сделать. Можно поставить их на рекламные щиты, и они будут снабжать энергией освещение и различные интерактивные элементы. Можно даже будет встроить их в корпуса ноутбуков, и так машины получать резервный источник электропитания», – рассказывает Уильямс.
Новый принтер стоит всего 200,000 австралийских долларов. Всего за три года команда VICOSC перешла от элементов размером с ноготь к десятисантиметровым и, наконец, к таким крупным, как сейчас.
Одним из плюсов подхода VICOSC является то, что они используют имеющиеся техники печати, что делает технологию дешевой и доступной. «Мы печатаем элементы по той же технологии, что и картинки на футболках», – говорит доктор Дэвид Джонс (David Jones), координатор проекта, сотрудник Мельбурнского университета.
Элементы печатаются полупроводниковыми чернилами прямо на гибкой пластмассе или стали толщиной с лист бумаги. Скорость печати достигает десяти метров в минуту: то есть, каждые две секунды появляется новый элемент.