Сегодня всё внимание приковано к Мексиканскому заливу, где синоптики пытаются измерить силу тропического шторма “Исаак” и оценить угрозы для побережья, включая город Новый Орлеан, сильно пострадавший во время урагана “Катрина” в 2005 году. Учёные разработали сложные компьютерные модели для анализа угрозы ураганов, такие как GFS и ECWMF (две ведущие компьютерные модели), помогающие синоптикам успешнее прогнозировать маршруты, прокладываемые стихией. Однако оценка интенсивности ураганов, которая может изменяться по мере приближения к берегу, всё ещё затруднительна. Оценка штормовых волн производится по шкале Саффира-Симпсона, предусматривающей пять категорий, где бури 5-й категории являются наиболее мощными.
“Ущерб от урагана напрямую связан с его интенсивностью, – сказал специалист агентства NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration) Даррен Смит (Darren Smith), добавивший, что прогнозирование интенсивности требует детализированных данных. – Для изучения физики урагана необходимо разрешение в 1 километр”. Новый суперкомпьютер в Западной Вирджинии, США обеспечит своей производительностью тестирование новых модели, предназначенных для более точного измерения интенсивности урагана и прогнозирования её изменения во времени и пространстве. Однако потребуется около пяти лет развития, прежде чем новая модель будет готова к использованию в прогнозах NOAA.
Одной из систем прогнозирования, обсуждаемых в National Hurricane Center, является система моделирования урагана, разработанная Фуджин Чжан (Fuqing Zhan), профессором метеорологии Университета штата Пенсильвания, США. Система Чжана показала значительные перспективы для прогнозирования интенсивности урагана во время сильных штормов, включая ураган “Айрин” в прошлом году. Модель была протестирована с помощью суперкомпьютера Ranger в Texas Advanced Computing Center (ТАСС) в г. Остин, штат Техас, США.