Писали мы сообщения текстом и ставили импровизированные смайлики из различных символов, пока однажды клавиатура не переехала на сенсорный экран. На ней появилось огромное количество самых разных изображений, которые способны выразить что угодно – эмодзи. 
И люди начали их использовать в сообщениях и комментариях в социальных сетях. Откуда взялись эти эмодзи? За существование эмодзи стоит благодарить Консорциум Unicode и японцев.
Консорциум Unicode – это некоммерческая организация, главная задача которой сделать так, чтобы любой компьютер в любой точке мира мог передать информацию на другой компьютер без потери данных и искажения. Их стандартизация позволяет обмениваться символами любого алфавита, и получатель увидит их в исходной форме.
Консорциум Unicode делает полезное дело, и он достиг в этом больших успехов. Unicode Standart v. 9 даже включает в себя письменную систему древних греков, которая давно не используется. Неплохо было работать с различными языками, но в Японии Консорциум столкнулся с проблемой.
Шигетака Курита – ответственный за разработку функции обмена сообщениями в мобильной платформе i-mode в 1999 году, вдохновленный мангой, решил добавить маленькие изображения, отражающие эмоции и многое другое. Он разработал 172 эмодзи размером 12 x 12 точек, и они стали невероятно популярными в Японии. Использование эмодзи стало в Японии стандартом, который Консорциум Unicode никак не мог игнорировать. 
Перед Консорциумом встал вопрос, добавить лишь японский язык, сделав эмодзи нечитаемыми для остальных, или же добавить и эти крохотные изображения в свой стандарт. Думаю, вы догадываетесь, какое решение было принято.
Но никто не заметил изменений, пока Apple не заинтересовалась японским рынком смартфонов. Желая продать iPhone японцам, Apple добавила специальную клавиатуру, которую начал использовать один американец в общении с другом.
Как вы можете догадываться, многим тут же стало интересно, как можно отсылать нечто подобное. Сегодня эмодзи используют владельцы самых разных устройств. Изображения могут отличаться на различных платформах, но благодаря стандарту Unicode все они несут одинаковый смысл. Сегодня производители ПО постоянно согласовывают с Консорциумом возможность добавления новых эмодзи, и они постоянно появляются с обновлением ОС.
Взято с androidinsider.ru