Археологи занадто налякані, щоб відкрити 2200-річну гробницю першого імператора Китаю Цінь Ши Хуанді, тому що вони побоюються, що в ній можуть бути смертоносні мін-пастки.
Мавзолей імператора, який правив з 221 по 210 рр. до н.е., знаходиться в районі Ліньтонг, Сіань, Шеньсі. Його охороняє культова Теракотова армія, скульптури, покликані захистити його в загробному житті.
Хоча частини некрополя були досліджені, саму гробницю ніколи не відкривали через побоювання щодо того, що може бути всередині.
Давньокитайський історик Сима Цянь приблизно через 100 років після смерті імператора написав розповідь про можливі мін-пастки в гробниці.
«Майстрам було наказано виготовити арбалети та стріли, щоб стріляти в будь-кого, хто увійде до гробниці. Меркурій використовувався для імітації ста річок, Янцзи та Жовтої річки та великого моря, і був налаштований на механічний потік», — йдеться в тексті IFL Science.
Хоча деякі вчені відкидають ці твердження як фантастичні, дослідження 2020 року показало, що концентрація ртуті навколо гробниці значно вище, ніж очікувалося.
«Високо летюча ртуть може витікати через тріщини, які утворилися в структурі з часом, і наше дослідження підтверджує стародавні літописні записи про гробницю, яка, як вважається, ніколи не була відкрита/пограбована», — йдеться в газеті.
Грізний і амбітний Цінь Ши Хуан був першим, хто правив об’єднаним Китаєм, і історичні звіти свідчать про те, що він став одержимим питтям ртуті в помилкових пошуках вічного життя.
“Він часто пив вино, додане ртуттю, і міг померти від отруєння ртуттю у віці 49 років”, – повідомляє ВВС.
Побоювання ртуті не єдине, що заважає археологам розкопати гробницю, оскільки існують також побоювання, що вона може пошкодити її.
Теракотова армія та комплекс гробниць Цінь Ши Хуанді внесені до списку Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО та залишаються одними з найважливіших археологічних відкриттів в історії.