Величезне зменшення морського льоду в Антарктиці за останні роки пов’язане з більшою кількістю штормових днів у Південному океані та може мати наслідки для життєво важливих океанських течій. Нове дослідження показує, що зникнення антарктичного морського льоду може призвести до нових штормів у Південному океані.
Вчені виявили, що зменшення покриття морського льоду в Антарктиці у 2023 році спричинило втрату океаном додаткового тепла в атмосферу. Ця втрата тепла може порушити океанські циркуляційні течії та спричинити більш часті шторми в районах, де покриття морського льоду зменшилося.
Минулого року покриття льодом скоротилося майже вдвічі порівняно із середнім показником за період з 1990 по 2015 рік у чотирьох районах: море Беллінсгаузена та зовнішні моря Ведделла та Росса, де морський лід зменшився на 80%, і Земля Ендербі, де спостерігалося зменшення. до 50%. Повний набір даних за 2024 рік ще недоступний, але низький рівень охоплення свідчить про постійну тенденцію.
«Занадто рано говорити про те, чи знаменує 2023 рік і його рекордне зменшення кількості морського льоду початок фундаментальної зміни кількості морського льоду в Антарктиді», – співавтор дослідження Саймон Джосі, океанограф з Національного центру океанографії в США. Великобританії, йдеться в заяві. «Однак наше дослідження показує екстремальні умови, які очікуються в наступні роки низького відростання льоду, і 2024 рік, схоже, продовжить різкі зміни, які спостерігалися у 2023 році».
Щоб зрозуміти вплив цієї різкої втрати морського льоду, дослідники проаналізували потік тепла між повітрям і морем, а також зміни льодового покриву з Антарктиди в 2023 році. У дослідженні, опублікованому 18 грудня в журналі Nature, дослідники виявили, що щойно оголена поверхня океану втрачала тепло майже в півтора раза швидше, ніж у попередні роки.
Це збільшення втрати тепла може мати далекосяжні наслідки. Наприклад, втрата тепла охолоджує воду біля поверхні океану, внаслідок чого вона стає щільнішою, ніж у попередні роки. Коли ця щільна поверхнева вода тоне, це може порушити більш глибокі океанські течії та циркуляцію в Південному океані.
«Це охолодження та подальше занурення вод, які раніше були вкриті морським льодом, має потенціал для вивільнення більш глибоких теплих вод, які зазвичай були б утримані від льоду ізоляційним поверхневим шаром. У свою чергу, це має потенціал для збільшення танення морського льоду в наступні роки “, – сказав у заяві співавтор дослідження
Ендрю Мейерс, океанограф Британської антарктичної служби.
Зміни теплового потоку між океаном і атмосферою також можуть сприяти частішим штормам над Антарктидою, оскільки атмосфера поглинає більше тепла. Враховуючи кількість днів із сильними вітрами як проксі для частоти штормів, дослідники виявили в середньому 11,6 штормових днів у червні та липні 2023 року в кількох різних регіонах втрати льоду, порівняно із середнім 9,1 штормових днів між 1990 та 1990 роками. 2015. Деякі райони, як-от північна частина моря Уедделла, бачили до семи додаткових штормових днів на місяць.
Попередні дослідження показують, що танення морського льоду в Антарктиді також може вплинути на температури в решті світу. «Наше дослідження підкреслює необхідність продовжувати вивчати зв’язок між втратою морського льоду в Антарктиці, втратою тепла океану та зміною погодних умов», — сказав Джосі в заяві. «Ці зміни можуть вплинути на погоду та клімат далеко за межами Антарктиди».