Канадські палеонтологи зробили відкриття, яке проливає нове світло на комах мезозойської ери. У відкладеннях віком понад 100 мільйонів років знайдено перший у світі викопний зразок бабки, що жила одночасно з динозаврами. Це відкриття дозволяє відтворити картину давніх екосистем та краще зрозуміти еволюцію крилатих комах, які, попри величезні зміни у флорі та фауні Землі, зберегли основні риси своєї будови до сучасності.
Бабки відомі як одні з найстаріших літаючих комах: їхні предки з’явилися ще близько 300 мільйонів років тому. Вони пережили масові вимирання, зміну кліматичних епох і трансформацію екосистем, залишаючись важливим елементом харчових ланцюгів. Проте скам’янілості, що безпосередньо підтверджують їхнє існування поруч із динозаврами, досі не траплялися. Нове відкриття заповнює цю прогалину й демонструє, що бабки були свідками величної епохи рептилій.
Знахідку вже називають унікальною, адже вона збереглася з високим рівнем деталізації: чітко видно структуру крил та сегментацію тіла. Це дозволить науковцям проаналізувати особливості аеродинаміки давніх комах і порівняти їх із сучасними видами. Дослідження також може дати відповідь на питання, як саме еволюціонувала здатність до польоту в комах, і чому деякі групи залишилися майже незмінними протягом мільйонів років.
Відкриття канадських палеонтологів підтверджує, що навіть добре вивчені групи живих організмів можуть приховувати несподівані сюрпризи. Кожна нова знахідка допомагає реконструювати складний пазл історії життя на Землі, а в цьому випадку — ще й наблизитися до розуміння того, як виглядали екосистеми, у яких панували динозаври.