Археологи зробили вражаюче відкриття в центральному Китаї — на руїнах Ванчжуан у провінції Хенань було знайдено новий комплекс стародавніх гробниць, серед яких одна — особливо видатна. Гробниця, відома під назвою M27, за всіма ознаками належала доісторичному правителю: її масштаб, кількість похованих скарбів і майстерність виконання свідчать про високий статус похованої особи. Вчені вважають, що цей комплекс міг бути столицею цілого доісторичного царства, що виникло з культури Давенькоу, яка існувала між 4000 і 2600 роками до нашої ери.
Як зазначив провідний архітектор розкопок, професор Чжу Гуанхуа з Пекінського педагогічного університету, Ванчжуан не був звичайним поселенням — це, ймовірно, був політичний і релігійний центр свого часу. Перше, що привернуло увагу дослідників, — розмір гробниці: понад 4,5 метри завдовжки та приблизно 3,6 метра завширшки. Це одна з найбільших гробниць свого періоду. Усередині знайдено подвійний дерев’яний саркофаг площею близько 17 квадратних метрів, а також понад 350 поховальних артефактів — серед них близько 200 нефритових прикрас, кістяні інструменти, рештки тварин і сотня глиняних виробів. Особливо цікаво, що серед кісток тварин переважали нижні щелепи свиней — у тогочасній культурі це вважалося ознакою багатства та достатку.
Більшість артефактів походили з різних регіонів — від східного та центрального Китаю до басейну річки Янцзи. Це свідчить про ранні культурні зв’язки між давніми народами, які жили на цих територіях. За словами Лі Цзіньвей з Китайської академії суспільних наук, знахідка демонструє різноманітність культур у зародженні китайської цивілізації та допомагає зрозуміти, як формувалися перші системи обміну та впливу між різними народами.
Окрім імпортних речей, археологи знайшли й предмети, що вказують на місцеві обряди: зуби водяного оленя та невеликі вузькогорлі глеки, які могли використовуватися у ритуалах. Культура Давенькоу відома своєю майстерністю у виготовленні кераміки та впливом на подальші ритуальні традиції китайських династій.
Цікаво, що гробниця M27 виявила ознаки пошкодження — її, ймовірно, осквернили невдовзі після поховання. Рештки тіла зникли, залишилися лише кістки пальців ніг, а багато ритуальних предметів було навмисно розбито. Це може свідчити про акт ворожості або політичного протистояння, спрямований проти похованого правителя.
Загалом на місці розкопок археологи виявили 45 гробниць, що належать до культури Давенькоу. Як зазначає археолог Лю Хайван, багатство знайдених речей безпосередньо пов’язане з розмірами гробниць, що підтверджує існування соціальної ієрархії та класової структури ще п’ять тисяч років тому.
Відкриття у Ванчжуані не лише проливає світло на життя та ритуали людей неолітичної епохи, а й може змінити наше розуміння формування перших державних утворень у Китаї. Цілком можливо, що саме під цими шарами землі археологи знайшли ключ до розгадки одного з найдавніших царств людства.