Вчені визначили найкращі культури для вирощування після глобальної катастрофи

Нове дослідження показує, що цукровий буряк і шпинат – найкращі овочі для вирощування в помірному місті середнього розміру під час ядерної зими, тоді як пшеницю та моркву рекомендують для промислового виробництва на околицях міста. Якби глобальна катастрофа раптово призвела до ядерної зими, мільйони людей могли б померти від голоду. Але тепер вчені з’ясували, які культури нам потрібно було б вирощувати, щоб підтримувати місто, якби сталася така катастрофічна подія.

Згідно з новим дослідженням, вирощування шпинату, цукрових буряків, пшениці та моркви в міських та приміських районах могло б прогодувати населення міста середнього розміру в постапокаліптичному світі. Вчені спиралися на попередні дослідження, щоб визначити оптимальні культури для вирощування після глобальної катастрофи, такої як ядерна війна, екстремальні пандемії чи сонячні бурі. Їхньою метою було знайти найефективніший спосіб прогодувати людину, використовуючи найменшу кількість землі.

«[Дослідження] насправді не було натхненне поточним, знаєте, геополітичним середовищем», — сказав провідний автор дослідження Метт Бойд, засновник і директор з досліджень Adapt Research, незалежної дослідницької організації. «Але воно виявилося дуже актуальним, очевидно, для поточного геополітичного середовища», — сказав Бойд Live Science.

Поточні події включають непередбачувану міжнародну політику, війну на Близькому Сході та в Європі, штучний інтелект у вигляді зброї та постійно зростаючі руйнування від зміни клімату. У січні Годинник Судного дня, який показує, наскільки близько людство знаходиться до катастрофи, що загрожує видам, пройшов на одну секунду ближче до півночі — найближче до катастрофи, яке він коли-небудь мав.

У новому дослідженні, опублікованому в середу (7 травня) в журналі PLOS One, вчені розглядали, як населення міста середнього розміру може вижити за допомогою сільського господарства у разі глобальної катастрофи. У дослідженні розглянуто два сценарії на випадок стихійного лиха: що вирощувати в місті та навколо нього за нормальних кліматичних умов, і що вирощувати у разі ядерної зими.

Оптимальною культурою для вирощування в місті з помірним кліматом за нормальних умов виявилася скромна бобова культура: горох. «Горошок – це продукт з високим вмістом білка. Він добре росте в міських сільськогосподарських умовах», – сказав Бойд. «Якщо ви хочете когось прогодувати, вирощування гороху мінімізує кількість землі, необхідну для годування цієї людини».

Однак, горох не є морозостійким. У разі ядерної зими, яка може бути спричинена ядерною війною, виверженням супервулкану або падінням величезного астероїда, сонячне світло буде заблоковано «через всю сажу та все, що було викинуто в стратосферу», сказав Бойд. Це, своєю чергою, призведе до зниження температури та ускладнить фотосинтез рослин. У такому випадку, дослідники виявили, що кращим вибором є більш витривала комбінація шпинату та цукрового буряка.

Бойд та співавтор дослідження Нік Вілсон, професор громадського здоров’я в Університеті Отаго, Веллінгтон, дійшли цих висновків частково, використовуючи дані метааналізу досліджень міського сільського господарства, в яких аналізувалася врожайність різних сільськогосподарських культур у десятках міст по всьому світу.

Наприклад, горох досяг вершини за нормальних умов, оскільки для задоволення потреб однієї людини в калоріях та білку протягом року йому потрібно 3143 квадратних фути (292 квадратних метри) землі, тоді як для поєднання капусти та моркви потрібно 8364 квадратних фути (777 квадратних метрів), сказав Бойд — майже втричі більше землі.

Дослідники обрали Палмерстон-Норт у Новій Зеландії, але, за їхніми словами, їхні висновки можна застосувати до аналогічних міст по всьому світу. За словами Бойда, з населенням приблизно 90 000 осіб, це місто середнього розміру в усьому світі, до того ж «воно розташоване в глибині країни, як і багато міст світу, і має досить низьку щільність забудови приміського типу, а не хмарочоси в стилі Мангеттена тощо».

Потім вчені використали зображення Палмерстон-Норт від Google, щоб визначити загальну кількість доступних зелених насаджень, які можна використовувати для вирощування сільськогосподарських культур, таких як газони перед будинками, задні двори та парки.

«Сюрприз, сюрприз. Місто не може прогодувати всіх своїх людей», – сказав Бойд. Якщо їжа вирощуватиметься лише в межах міста, доступна земля може прогодувати близько 20% населення культурами, які максимізують вміст білка та харчової енергії на квадратний фут за нормальних кліматичних умов. Під час ядерної зими це число скорочується приблизно до 16%.

Щоб прогодувати решту населення, людям знадобиться земля безпосередньо за містом — приблизно третина від площі забудованої міської території міста — для посіву додаткових ефективних культур. У випадку Палмерстон-Норт це близько 2817 акрів (1140 гектарів), плюс ще 272 акри (110 гектарів) ріпаку для переробки на біодизель для палива тракторів та іншої сільськогосподарської техніки.

Дослідження показало, що на території, розташованій недалеко від міста, картопля ідеально підходить для нормального кліматичного сценарію, а поєднання 97% пшениці та 3% моркви є оптимальним співвідношенням під час ядерної зими, оскільки вони мають вищу стійкість до низьких температур.

Навіть у містах «є безліч сільськогосподарських угідь, які можна використовувати для вирощування їжі», — сказала Тереза ​​Ногейр-МакРей , ландшафтний еколог Американського сільськогосподарського фонду та викладач Університету штату Орегон, яка не брала участі в дослідженні.

«Люди заселяли міста там, де вони це робили, не без поважної причини», – сказала Ногейре-МакРей виданню Live Science. «Це був родючий ґрунт поблизу берегів річок. Це хороший товар. Давайте не будемо цим викидати». Вона додала, що методи дослідження були обґрунтованими, а результати – обґрунтованими.