Нове дослідження під керівництвом дослідників з UCL та Університету Віго припускає, що здатність регулювати температуру тіла, характеристика, притаманна всім сучасним ссавцям і птахам, могла вперше розвинутися у деяких динозаврів на початку юрського періоду, приблизно 180 мільйонів років тому.
Нове дослідження під керівництвом дослідників з UCL та Університету Віго припускає, що здатність регулювати температуру тіла, властива всім ссавцям і птахам, могла вперше розвинутися у деяких динозаврів під час раннього юрського періоду, приблизно 180 мільйонів років тому.
На початку 20-го століття динозаврів вважали повільними, «холоднокровними» тваринами, такими як сучасні рептилії, які покладаються на сонячне тепло, щоб регулювати свою температуру. Нові відкриття вказують на те, що деякі види динозаврів, ймовірно, здатні виробляти тепло свого тіла, але коли відбулася ця адаптація, невідомо.
Методи дослідження та результати
Нове дослідження, опубліковане в журналі Current Biology , вивчало поширення динозаврів у різних кліматичних умовах на Землі протягом мезозойської ери (ера динозаврів тривала від 230 до 66 мільйонів років тому), спираючись на 1000 скам’янілостей, кліматичні моделі та географію періоду та еволюційні дерева динозаврів.
Дослідницька група виявила, що дві з трьох основних груп динозаврів, тероподи (такі як Т. рекс і велоцираптор ) і орнітіщі (включаючи родичів рослиноїдів стегозавра і трицератопса ), перемістилися в більш холодний клімат під час ранньої юрського періоду, що свідчить про те, що вони можуть у цей час розвинулася ендотермія (здатність внутрішньо генерувати тепло). Навпаки, зауроподи, інша основна група, яка включає бронтозаврів і диплодоків, трималися в тепліших областях планети.
Попередні дослідження виявили риси, пов’язані з теплокровністю серед орнітісхій і тероподів, причому деякі, як відомо, мали пір’я або протопір’я, що ізолювало внутрішнє тепло.
Еволюційні наслідки
Перший автор доктор Альфіо Алессандро К’яренца з UCL Earth Sciences сказав: «Наш аналіз показує, що різні кліматичні переваги з’явилися серед основних груп динозаврів приблизно під час події Дженкінс 183 мільйони років тому, коли інтенсивна вулканічна активність призвела до глобального потепління та вимирання рослинних угруповань.
«У цей час з’явилося багато нових груп динозаврів. Прийняття ендотермії, можливо, в результаті цієї екологічної кризи, могло дозволити тероподам і орнітісіям процвітати в холодніших середовищах, дозволяючи їм бути дуже активними і підтримувати активність протягом тривалих періодів, розвиватися і рости швидше і виробляти більше потомства».
Співавтор д-р Сара Варела з Університету де Віго, Іспанія, сказала: «До тероподів також належать птахи, і наше дослідження показує, що унікальна регуляція температури птахами, можливо, походить від ранньої юрської епохи. З іншого боку, зауроподи, які залишалися в теплішому кліматі, приблизно в цей час виросли до гігантських розмірів – ще одна можлива адаптація через тиск навколишнього середовища. Їхнє менше співвідношення площі поверхні до об’єму означало б, що ці більші істоти втрачали б тепло з меншою швидкістю, дозволяючи їм залишатися активними довше».
Більш широкі наслідки дослідження
У статті дослідники також досліджували, чи могли зауроподи залишатися в нижчих широтах, щоб їсти більш багате листя, недоступне в холодніших полярних регіонах. Натомість вони виявили, що зауроподи, здавалося, процвітають у посушливих середовищах, схожих на савану, підтверджуючи ідею, що їхнє обмеження теплим кліматом більше пов’язане з вищою температурою, а потім із більш холоднокровною фізіологією. У той час полярні регіони були теплішими, з рясною рослинністю.
Подія Jenkyns сталася після виверження лави та вулканічних газів із довгих тріщин на поверхні Землі, охоплюючи великі території планети.
Співавтор доктор Хуан Л. Канталапіедра з Національного музею природничих наук, Мадрид, Іспанія, сказав: «Це дослідження свідчить про тісний зв’язок між кліматом і тим, як еволюціонували динозаври. Це проливає нове світло на те, як птахи могли успадкувати унікальну біологічну рису від предків динозаврів, а також на різні способи адаптації динозаврів до складних і довгострокових змін навколишнього середовища».