Вчені з Брукхейвенської національної лабораторії в США виявили новий стан речовини, яку назвали “напівлід-напіввогонь”. Цей екзотичний стан поєднує в собі порядок і хаос – електронні спини, що відповідають за магнітні властивості матеріалу, одночасно поводяться як упорядковані (“лід”) та хаотичні (“вогонь”).
У “крижаній” частині спини вишиковуються в чітку магнітну структуру, а в “вогняній” – безладно вагаються. Найцікавіше, що матеріал може миттєво перемикатися між цими станами за найменшої зміни температури. Для експериментів вчені використовували феримагнетик з міді та іридію, який показав такі незвичайні властивості.
Таке різке перемикання між фазами з великою зміною магнітної ентропії відкриває перспективи створення нових холодильних систем. А ще “напівлід-напіввогонь” може стати основою для квантової пам’яті: різні стани речовини можна використовувати як біти у квантових комп’ютерах.