Вчені університету Мічігану запропонували новий тип двигуна Холла, який працює на криптоні і генерує набагато більшу тягу, ніж існуючі двигуни набагато вищої потужності. Про це повідомляється у прес-релізі на Phys.org.
Робота електричного двигуна Холла заснована на ефекті, який виникає при впливі магнітного поля на заряджені частинки, що рухаються, наприклад іони газу ксенону. Останні відхиляються від своєї траєкторії, через що виникає інший струм, перпендикулярний до основного напрямку. Це створює додаткову тягу та дозволяє досягти високого значення витрати робочого тіла, тобто іонізованого газу.
Раніше дослідники припускали, що можна пропустити лише певну кількість струму через одиницю площі двигуна, що впливало на силу тяги. У новій роботі вченим вдалося збільшити кількість сили, що генерується на одиницю площі, майже вдесятеро. Модифікований двигун H9, названий MUSCLE, розігнався до потужності 37,5 кіловат із загальною ефективністю близько 49 відсотків, що недалеко від ефективності 62 відсотки при проектній потужності дев’ять кіловат.
При переході з аргону на криптон потужність двигуна збільшилася до 45 кіловат. При ККД 51 відсоток було досягнуто максимальної тяги в 1,8 ньютона, що відповідає набагато потужнішому 100-кіловатному двигуну Холла Х3. Однак для використання в міжпланетних пілотованих місіях буде потрібна хороша система охолодження.