Панголіни – захоплюючі істоти. Ця тварина схожа на ходячу шишку, через те, що це єдиний ссавець, повністю покритий твердою лускою. Лусочки складаються з кератину, як наше волосся та нігті. Лусочки перекриваються і безпосередньо з’єднані з нижнім м’яким шаром шкіри. Таке спеціальне розташування дозволяє тваринам згортатися в клубок у разі небезпеки.
Хоча панголіни мають багато інших унікальних особливостей, дослідники з відділу фізичного інтелекту Інституту інтелектуальних систем Макса Планка в Штутгарті були особливо зачаровані тим, як панголіни можуть миттєво згортати свої вкриті лускою тіла. Вони взяли тварину за зразок і розробили гнучкого робота з м’яких і твердих компонентів, який, як і тварина, миттєво перетворюється на сферу — з додатковою функцією, що робот може випромінювати тепло, коли це необхідно.
У дослідницькій статті, опублікованій в Nature Communications, вчені представляють конструкцію робота, довжина якого не перевищує двох сантиметрів і складається з двох шарів: м’якого полімеру, всіяного дрібними магнітними частинками, і жорсткого компонента, який складається з металевих елементів в шарах, що перекриваються. Таким чином, хоча робот виготовлений із твердих металевих компонентів, він усе ще м’який і гнучкий для використання всередині людського тіла.
Коли робот піддається впливу низькочастотного магнітного поля, дослідники можуть згортати робота та рухати вперед-назад за своїм бажанням. Металеві елементи стирчать, як луска тварини, не зачіпаючи навколишніх тканин. Згорнувши робот, він може транспортувати частинки, наприклад ліки. Передбачається, що така маленька машина одного дня подорожуватиме, наприклад, нашою травною системою.
Коли робот піддається впливу високочастотного магнітного поля, він нагрівається до понад 70°C завдяки вбудованому металу. Теплова енергія використовується в кількох медичних процедурах, таких як лікування тромбозу, зупинка кровотечі та видалення пухлинної тканини. Неприв’язані роботи, які можуть вільно рухатися, навіть якщо вони зроблені з твердих елементів, таких як метал, і можуть також випромінювати тепло, зустрічаються рідко. Тому робот-панголін вважається перспективним для сучасної медицини.
Одного дня він зможе досягти навіть найвужчих і найчутливіших ділянок тіла мінімально інвазивним і щадним способом і випромінювати тепло за потреби. Це бачення майбутнього. Уже сьогодні у відео дослідники показують, як вони можуть гнучко керувати роботом через тканину тварини та штучні органи. Джерело