Світові океани піднімаються значно швидше, ніж кілька десятиліть тому, і нове міжнародне дослідження нарешті пояснює, чому це відбувається. Вчені дійшли висновку, що ключову роль відіграє поєднання двох процесів — нагрівання води та прискорене танення льодовиків і крижаних щитів. Ці результати не лише уточнюють картину змін клімату, а й підсилюють впевненість у сучасних кліматичних моделях.
Підвищення рівня моря сьогодні є одним із найбільш наочних наслідків глобального потепління, спричиненого діяльністю людини. Коли планета нагрівається, океани поглинають більшу частину надлишкового тепла, через що вода розширюється. Паралельно тануть гірські льодовики та гігантські льодовикові щити Гренландії й Антарктиди, додаючи у Світовий океан все більше прісної води. Науковці підкреслюють: цей процес є довготривалим, важко зворотним і, ймовірно, триватиме століттями.
Нове дослідження, опубліковане в журналі Science Advances і проведене міжнародною командою вчених, дало найчіткіше на сьогодні пояснення того, що саме керувало підйомом рівня океану за останні 60 років. Воно також усунуло давню невідповідність між виміряними даними та теоретичними оцінками, яка довгий час бентежила кліматологів.
Океан піднімається все швидше
За результатами роботи, глобальний рівень моря зростав у середньому на 2,06 міліметра на рік з 1960 року. Але найтривожніше те, що темпи цього процесу суттєво прискорилися: у період з 2005 по 2023 рік вони вже досягли 3,94 міліметра на рік.
Дослідники встановили, що найбільший внесок у підвищення рівня океану робить саме нагрівання води. Воно відповідає приблизно за 43% загального зростання з 1960 року. Коли морська вода теплішає, вона розширюється — і навіть без додаткового об’єму води рівень океану все одно піднімається.
Другим за значенням фактором є танення льоду. Гірські льодовики дають 27% підвищення рівня моря, льодовиковий щит Гренландії — 15%, а Антарктиди — ще 12%. Решта 3% пов’язані зі змінами запасів води на суходолі, зокрема через підземні води та водосховища.
Вчені також відзначають, що внесок різних факторів змінювався з часом. У ранній період спостережень основну роль відігравали теплове розширення океану та зміни водних запасів на суші. Але починаючи з 1990-х років головним драйвером стало стрімке танення льодовиків і крижаних щитів.
Давню наукову загадку нарешті розв’язано
Протягом багатьох років кліматологи стикалися з проблемою: виміряний рівень підняття океану не повністю збігався з розрахунками, заснованими на відомих причинах — нагріванні води та таненні льоду. Частина підвищення ніби «зникала» з моделей.
Нове дослідження, за словами вчених, закриває цю прогалину.
«Роками існувала неприємна невідповідність між тим, що ми спостерігали, і тим, що могли пояснити. Тепер ми бачимо, що завдяки кращим інструментам і точнішим методам аналізу цей розрив можна усунути. Ми можемо значно впевненіше пояснити підняття рівня моря», — зазначив професор Джон Абрахам, співавтор дослідження з Університету Сент-Томаса.
У роботі брали участь науковці з Інституту атмосферної фізики Китайської академії наук, Університету Тулейна, Національного центру атмосферних досліджень США та дослідницьких груп із Франції.
Ключову роль у розв’язанні проблеми відіграли технічні вдосконалення: виправлення похибок супутникових вимірювань, уточнення даних про вертикальні рухи суші біля берегових станцій і більш точні оцінки втрат льоду в Гренландії та Антарктиді.
Підйом океану триватиме століттями
Висновки дослідження також підкреслюють довготривалий характер змін. Навіть якщо викиди парникових газів стабілізуються, рівень моря все одно продовжить зростати ще багато поколінь.
Причина в інерції кліматичної системи Землі. Океани накопичують тепло повільно і віддають його ще повільніше, а великі льодові щити реагують на потепління із затримкою в десятиліття або навіть століття. Саме тому процес підняття рівня моря вже практично неможливо швидко зупинити — він лише змінюватиме темп, але не зникне.
Науковці наголошують: розуміння точних причин цього процесу важливе не лише для кліматичних моделей, а й для планування майбутнього прибережних регіонів у всьому світі.