Металошукач у Німеччині знайшов єдиний у своєму роді мініатюрний золотий замок віком 1600 років. Аналіз крихітного замка за допомогою комп’ютерної томографії виявив внутрішню роботу артефакту, продемонструвавши його високий рівень римської майстерності та натякаючи на торгівлю між північною Німеччиною та Римом у третьому столітті.
«Золотий мініатюрний замок-коробка є абсолютно унікальним у Європі», — сказав Майкл Рінд, директор відділу археології Регіональної асоціації Вестфалія-Ліппе (LWL), у перекладі заяви.
Крихітний замок діаметром трохи менше півдюйма (1,2 сантиметра) був ідентифікований металодетектором у полі у Вестфалії, регіоні північно-західної Німеччини, у 2023 році.
«Я сам ледь міг у це повірити, коли тримав знахідку в руці, — сказав у заяві детектор Константін Фрід, —тому, що такі римські замки зазвичай набагато більші та виготовлені із залізних або бронзових частин».
Експерти LWL одразу визнали золотий замок мініатюрною версією звичайних замків, виготовлених у римських провінціях у третьому та четвертому століттях. Відповідно до заяви, їх використовували для захисту дерев’яних скринь, подібних до сучасних скриньок для коштовностей. Від мініатюрного замка сьогодні залишився лише його циліндр, але в давнину він мав ланцюжок і ключ, схожий на навісний замок. Під час реставрації знахідки експерти LWL виявили, що серцевина всередині циліндра була зроблена із заліза.
Щоб віртуально зазирнути всередину замку, дослідники використали тривимірну нейтронну комп’ютерну томографію (КТ), яка використовує нейтрони замість рентгенівського випромінювання, щоб побачити всередині щільні об’єкти, такі як механізм золотого замка. Вони виявили, що внутрішня частина замка включала пружину, напрямну, засув, опорну пластину та штифт. Механізм майже готовий, але має ознаки пошкоджень. «Хтось явно порпався в замок у той час, ймовірно, щоб зламати його або усунути завал», — сказав Фрід.
Незважаючи на пошкодження, експерти змогли зробити велику копію замка з латуні та сталі. Ця знахідка «показує високий рівень майстерності провінційного римського ковальства та металообробки», — сказала в заяві культурний директор LWL Барбара Рюшофф-Парзінгер, і вона дала експертам нові підказки про те, як еліта Вестфалії взаємодіяла з Римом за часів Римської імперії. Однак немає ніяких натяків на те, чому був створений цей унікальний крихітний замок.
«Це було одноразово чи подібних дорогоцінних мініатюр просто не знаходили раніше?» – сказав Рінд. «Ми продовжимо працювати над цими та іншими питаннями».