Стародавній підводний вулкан біля Канади все ще активний і кишить життям

Затоплений вулкан виділяє гарячу рідину глибоко під морем біля тихоокеанського узбережжя Канади, а тисячі яєць схожі на равіолі на його вершині. Екіпаж глибоководної експедиції Північно-Східної частини Тихого океану 2023 року надав захоплююче підсумкове відео своєї унікальної наукової експедиції до підводного вулкана, який вважався згаслим.

Повідомляється, що відео містить перші живі кадри тихоокеанського білого ковзана (Bathyraja spinosissima), який відкладає яйце. Крім того, тут є рідкісний і захоплюючий розплідник восьминігів , де восьминіг захищає своїх малюків від королівських крабів.

«Наша експедиція була безпрецедентною», — зазначила у відео морський біолог Шерісс Дю Пріз з відділу рибальства та океанів Канади та її команда . «Відкриття, які ми зробили, і наші особисті зустрічі з глибоководними тваринами залишили нас безмовними». Глибоке море Британської Колумбії (БК) є домом для рідкісної, неймовірної концентрації трьох дивовижних екосистем – підводних гір, гідротермальних джерел і холодних джерел – через надзвичайно малі, активні та прибережні тектонічні плити.

Життя в усіх трьох гарячих точках глибоководного біорізноманіття Британської Колумбії було вперше досліджено науковою експедицією на глибині до 3200 метрів (10 500 футів), що призвело до виявлення та документування «ніколи раніше небаченої поведінки».

Важливою причиною для експедиції була підтримка рішень щодо збереження пропонованої морської заповідної території під назвою Tang.ɢ̲wan · ḥačxʷiqak · Tsig̱is . Назва є поєднанням слів різних корінних народів, які наглядатимуть за морською заповідною територією у співпраці з урядом Канади:

• — Tang.ɢwan (фонетичне написання: Tung – Gwun, де G – дзвінкий увулярний стоп) – це слово хайда, що означає «глибокий океан».
• — ḥačxwiqak (фонетичне написання: huch/khwi/kuk) — це слово з нуу-ча-нулт і пачідахт, що означає «найглибша частина океану».
• — Tsig̱is (фонетичне написання: tsee-geese) — це слово кваціно, яке стосується «монстра безодні»

Команда передбачала холодну воду біля підводної гори, яка височіє на 1100 метрів (3600 футів) над морським дном, але, на їх подив, вона викидала теплу воду і була вкрита коралами.

Тепло та мінерали в рідині означають, що морські виробники можуть процвітати, створюючи локальну харчову мережу, яка може підтримувати різноманітність організмів у холодних, безпросвітних глибинах океану.

Ще більшою несподіванкою для вчених було виявлення тихоокеанського білого ковзана, який гніздився на вершині, на глибині 1,5 кілометрів (майже однієї милі) під поверхнею.

«Ми були приголомшені, виявивши докази гідротермальних вентиляційних каналів на підводній горі, що забезпечує теплішу воду на глибину, — сказала команда , — що, ймовірно, сприяє успішному виношування яєць ската».

Один із найглибших видів скатів, B. spinosissima , зустрічається на глибині від 800 до 2906 метрів (2600 і 9500 футів). Самки можуть досягати 2 метрів у довжину, а їх великі прямокутні яйця схожі на равіолі.

Розплідник ковзанів підводної гори був укритий великими 0,5-метровими яйцями, сказав Дю Пріз Саші Паре з Live Science , їх, можливо, мільйон.

Яйцеклітини B. spinosissima були виявлені вченими в 2018 році біля гідротермальних джерел у Галапагоському морському заповіднику, що свідчить про те, що матері B. spinosissima скористалися високими температурами для природного висиджування своїх макаронних яєць, можливо, прискоривши появу малюків.

Ви не можете звинувачувати ковзанів у тому, що вони хочуть швидше познайомитися зі своїми дітьми – деякі види глибоководних ковзанів мають інкубаційний період до 3,5 років. Підводна гора, вкрита яйцями, наразі не захищена та може бути під загрозою через риболовлю, тому дослідники стежитимуть за нею. Океан — це неймовірне місце, і, як завжди, підводні екосистеми та надзвичайні тварини, які в них живуть, продовжують захоплювати нас.