В опублікованій статті Новозеландського журналу геології та геофізики 266 копалин описуються як одна з найбагатших і найрізноманітніших груп фауни віком три мільйони років, коли-небудь виявлених у Новій Зеландії. Принаймні десять раніше невідомих видів буде описано і названо в ході майбутніх досліджень.
У 2020 році, коли компанія Watercare в Окленді рила дві величезні вертикальні шахти для капітальної модернізації головного трубопроводу, яким неочищені стічні води надходять на очищення з центрального міста, вони прорили древній шар черепашника. Палеонтолог з Окленду Брюс Хейворд порівняв це з «знаходженням золота просто на порозі».
Як тільки компанія Watercare та її підрядники були поінформовані про важливість родовища скам’янілостей, вони охоче допомогли, і величезна купа черепашкового піску була скинута в довколишній загін, щоб палеонтологи могли досліджувати її протягом багатьох місяців. Компанія Watercare також профінансувала двох аспірантів-палеонтологів, які працюють під керівництвом куратора Оклендського музею доктора Вільми Блом, які ретельно аналізували цю купу протягом багатьох тижнів.
У результаті за оцінками, було досліджено понад 300 000 скам’янілостей, і кілька тисяч повернули до музею як свідчення про цю «знахідку, яка буває раз у житті».
“Детальна ідентифікація скам’янілостей показує, що вони були відкладені між 3 і 3,7 мільйонами років тому в субліторальному каналі ранньої версії сучасної гавані Манукау”, – сказав доктор Хейворд.
«У той час рівень моря був трохи вищим, ніж сьогодні, оскільки світ був на кілька градусів теплішим, ніж зараз. В результаті скам’янілості включають низку субтропічних видів, чиї родичі сьогодні мешкають у тепліших водах навколо Кермадеку та Острова Норфолк. Є принаймні десять раніше невідомих видів, які будуть описані та названі в майбутніх роботах».
У своїй статті, опублікованій цього тижня в Новозеландському журналі геології та геофізики, п’ять авторів описують 266 різних копалин, що робить цю фауну найбагатшою і найрізноманітнішою фауною свого віку, колись виявленою в Новій Зеландії. “Що дивно, — говорить провідний автор доктор Хейворд, – так це те, що фауна містить скам’янілості, що мешкали в різних середовищах, які були зібрані разом в древньому морському каналі під дією хвиль і сильних припливних течій”.
«Він включає десять екземплярів культових новозеландських лляних равликів, які, мабуть, жили на прилеглій території та були змиті в морі зливовими стоками. Це, безумовно, найстаріші відомі лляні равлики у світі. Більшість скам’янілостей мешкало на морське дно, деякі в солонуватих естуаріях, інші прикріплені до твердих скелястих берегів, а ще більше було занесено на той час із відкритого західного узбережжя».
“Рідкісні знахідки включають окремі хребці вусатого кита, зламаний зуб кашалота, хребет вимерлої акули-пили, зубні пластини орлиних скатів і ряд зубів великої білої акули”. Робота була присвячена доктору Алану Беу, провідному новозеландському експерту зі скам’янілостей молюсків, який працював над скам’янілістю, коли він помер на початку цього року. Джерело