Вражаючий новий супутниковий знімок показав, що найбільший у світі айсберг починає розпадатися на тисячі дрібніших шматочків, оскільки він застряг біля заповідника дикої природи в Антарктиді. Але може знадобитися кілька місяців, якщо не років, щоб вся плита зникла.

«Мегаберг», який отримав назву A23a, наразі має площу поверхні близько 1200 квадратних миль (3100 квадратних кілометрів) — приблизно розмір Лонг-Айленда. Він вперше відколовся від шельфового льодовика Фільхнер-Ронне в 1986 році, але опинився в пастці, коли його нижня частина зачепилася за морське дно. Він залишався на мілині до січня 2023 року, коли нарешті почав віддалятися від материкової Антарктиди. Протягом цього часу він неодноразово носив титул «найбільшого у світі айсберга», оскільки більші айсберги з’являлися та зникали, востаннє повернувши собі цей титул у червні 2023 року.

Гігантський айсберг знову опинився в пастці на початку 2024 року, потрапивши у великий океанський вир. Він обертався на місці кілька місяців, перш ніж нарешті звільнився у грудні 2024 року та відновив свою подорож на північ через протоку Дрейка, також відому як «кладовище айсбергів», де великі антарктичні айсберги зноситься назустріч своїй остаточній загибелі.

Але в січні стало зрозуміло, що A23a знаходиться на шляху до зіткнення з Південною Георгією в морі Скотія. До березня мегаайсберг зупинився, сівши на морське дно приблизно за 100 кілометрів від південно-західного узбережжя острова, де він застряг втретє — і, ймовірно, востаннє — за своє тривале існування.

За даними Земної обсерваторії NASA, фотографії з супутника Aqua показали, що краї A23a починають руйнуватися, особливо вздовж його північного краю, покриваючи навколишню територію крижаними уламками. «Тисячі шматків айсберга засмічують поверхню океану поблизу головного айсберга, створюючи картину, що нагадує темну зоряну ніч», — написали представники NASA.

Це теж варте вашої уваги -  Вчені знайшли спосіб "зважити" квантову природу гравітації

Численні нові айсберги виглядають надзвичайно малими порівняно з A23a. Однак, «багато з них мають розмір щонайменше кілометр у поперечнику та становлять небезпеку для кораблів», – написали представники NASA. Найбільший шматок, що відколовся від мегаайсберга, який отримав назву A23c, має площу близько 50 квадратних миль (130 квадратних км) і наразі дрейфує на південь (щойно з супутникового фото).

За даними NASA, цей тип розпаду айсберга відомий як «витрата краю» і з моменту його застрягання в березні, A23a зменшився приблизно на 200 квадратних миль (520 квадратних км). З такою швидкістю, ймовірно, знадобиться кілька місяців, якщо не років, щоб айсберг повністю розвалився, якщо припустити, що більші тріщини не розірвуть його спочатку. Однак, A23a може недовго утримувати свій титул за розміром, оскільки станом на 16 травня він лише приблизно на 12 квадратних миль (31 квадратний км) більший за наступного за величиною айсберга, D15A, згідно з даними Національного центру льодів США.

Заповідник дикої природи

Південна Джорджія є домівкою для мільйонів пінгвінів, включаючи одну з найбільших колоній королівських пінгвінів

Південна Джорджія не населена людьми, окрім кількох десятків дослідників, які відвідують її протягом року. Однак, за даними BirdLife International, тут мешкає безліч диких тварин, таких як тюлені та морські птахи, включаючи понад 2 мільйони пінгвінів.

Наявність великого айсберга, пришвартованого біля берега, може бути проблематичною для цих видів, особливо для пінгвінів, яким, можливо, доведеться долати кілька сотень додаткових миль навколо перешкоди, щоб дістатися до своєї здобичі, залежно від того, де знаходиться айсберг. Тала вода, що надходить із захоплених айсбергів, також може змінити температуру та солоність навколишнього середовища.

Наразі незрозуміло, який вплив A23a має на місцеву дику природу. Однак айсберг знаходиться досить далеко від узбережжя, а це означає, що він буде менш руйнівним, ніж міг би бути. Деякі дослідники стверджують, що плита, що плавиться, може принести користь морській екосистемі, вивільняючи поживні речовини в океан.

Це теж варте вашої уваги -  Нанопластики прилипають до токсичних бактерій, утворюючи смертельну комбінацію

Це не перший випадок, коли Південна Джорджія потрапляє в облогу гігантських айсбергів. У 2020 році один з найбільших айсбергів світу, A68, застряг ще ближче до острова, що викликало побоювання, що він може порушити колонії пінгвінів. Однак, на відміну від A23a, він швидко розпався на десятки значних шматків після того, як океанічні течії розірвали його навпіл, що призвело до його швидкого танення та запобігання катастрофі.

Оскільки антропогенна зміна клімату продовжує спричиняти посилене танення льодовикових щитів Антарктиди, у найближчі десятиліття повз Південну Георгію може пройти ще багато важких айсбергів.

Comments

Comments are closed.