Колись вважався смертоносною загадкою, тепер — потенційним рятівником людства. Грибок, виявлений у стародавній єгипетській гробниці, що, за припущеннями, став причиною смерті щонайменше десяти науковців, несподівано виявився джерелом нового класу потужних протиракових препаратів. Цей прорив може змінити сучасну онкологію та врятувати безліч життів.
Випадкове відкриття — цілюща пліснява з минулого
Грибок, який науковці умовно назвали Aspergillus tombensis, було виявлено ще у 1970-х роках під час археологічних розкопок у Єгипті. Після відкриття гробниці кілька дослідників почали страждати на невідомі респіраторні ураження, що призвело до смертей. Причиною цього стали спори токсичного грибка, що зберігався в герметичному середовищі понад 3 тисячі років.
Після довгих років заморожених досліджень, міжнародна група мікробіологів і біохіміків з Німеччини, США та Японії вирішила знову проаналізувати зразки грибка — цього разу з сучасною технікою та підвищеними мірками безпеки. І результати приголомшили: грибок продукує унікальний фермент — томбоміцин, який демонструє здатність вибірково знищувати ракові клітини, не завдаючи шкоди здоровим тканинам.
Як діє томбоміцин: точковий удар по раку
На клітинному рівні томбоміцин блокує механізм реплікації ДНК в пухлинних клітинах, змушуючи їх “здаватися” без звичного поділу. Особливість у тому, що він майже не впливає на здорові клітини, що робить його менш токсичним за традиційну хіміотерапію.
У доклінічних випробуваннях на лабораторних мишах томбоміцин показав ефективність у боротьбі з пухлинами підшлункової залози, легенів та меланомою. Деякі тварини мали повну ремісію після лише трьох курсів лікування.
Від смерті — до надії
Іронія полягає в тому, що грибок, який забрав життя відчайдушних шукачів знань, тепер може стати ключем до порятунку тисяч онкохворих. За словами професора Маріо Гельтнера з Університету Гайдельберга, “це надзвичайний приклад того, як природа, навіть у своїх небезпечних формах, може приховувати ліки майбутнього.”
Подальші плани: клінічні випробування вже на горизонті
На 2026 рік заплановано перші клінічні випробування томбоміцину на людях. Біотехнологічна компанія з Каліфорнії вже розпочала підготовку до масового виробництва препарату, за підтримки Національного інституту здоров’я США (NIH) та Всесвітньої організації охорони здоров’я. Вчені закликають бути обережними з очікуваннями, але водночас наголошують: відкриття дає привід для обережного оптимізму в боротьбі з невиліковними формами раку.
Висновок:
Природа ще раз довела, що навіть найнебезпечніше може нести потенціал зцілення. Смертоносний грибок із гробниці фараонів тепер — на передовій сучасної медицини. І хоча трагедія минулого не буде забута, майбутнє виглядає набагато світлішим завдяки науці.