Представлена рік тому Управлінням перспективних дослідницьких програм в області оборони МО США (DARPA) програма AWE з видобутку атмосферної води в польових умовах знайшла виконавців. Управління уклало п’ять контрактів на розробку з приватними структурами і підписала договір з однією державною структурою. На виході DARPA розраховує побачити ефективні портативні і позиційні установки на нових матеріалах і принципах.
Без води неможлива життєдіяльність людини, не кажучи про підтримку боєздатності підрозділів. «Доступ до чистої води має вирішальне значення для бійця, а поточні операції з розподілу води пов’язані з численними фінансовими, технічними та матеріально-технічними проблемами» , – зазначив доктор Сет Коен (Seth Cohen), менеджер програми AWE. Тому військові США поставили перед розробниками завдання створити ефективні і одночасно портативні установки з видобутку води з повітря навіть в самому сухому кліматі.
Після розгляду заявок від претендентів на участь у програмі контракти були укладені з GE Research, Physical Sciences, Honeywell International, Массачусетським технологічним інститутом, Техаським університетом в Остіні і Лабораторією військово-морських досліджень США. «Крім розробки нових сорбентів, дослідникам AWE необхідно буде розробити системи, щоб оптимізувати їх придатність для високомобільних сил за рахунок значного зниження вимог до розміру, вазі і потужності в порівнянні з існуючими технологіями» , – йдеться в прес-релізі DARPA.
Роботи будуть вестися у двох напрямках. По-перше, має бути створена портативна установка для обслуговування невеликих мобільних груп військових. По-друге, необхідна установка для транспортування на вантажівках для забезпечення питною водою до 150 осіб на добу. Якщо простіше, необхідний експедиційний варіант установки і позиційний. В останньому випадку установку передбачається використовувати також в гуманітарних місіях.
Згідно з попереднім технічним завданням, сорбенти повинні допускати тисячі циклів використання при стабільному збереженні параметрів, а установки не повинні містити дорогих компонентів і бути простими в обслуговуванні та ремонті. Терміни виконання програми не уточнюються. Для її виконання потрібно провести цілий ряд наукових досліджень.