Сонячні панелі в космосі передаватимуть енергію у вигляді мікрохвильового випромінювання. За допомогою цієї технології можна отримувати сонячну енергію вдень, вночі та навіть у погану погоду. Продовжується глобальна гонка щодо розробки технології передачі сонячної енергії на Землю, зібрану в космосі. Японія має намір провести повномасштабні випробування вже у 2025 році, повідомляє building-tech.org.
Космічна сонячна енергетика була запропонована американським фізиком у 1968 році. Концепція полягає у запуску сонячних батарей у космос для вироблення електроенергії на висоті 36 000 кілометрів.
Сонячна енергія перетворюється на мікрохвилі, те саме електромагнітне випромінювання яке використовується в мікрохвильових печах, і відправляється на наземні приймальні станції для перетворення в електричну енергію. Мікрохвилі можуть проходити крізь хмари, забезпечуючи стабільну подачу енергії, що випромінюється незалежно від часу доби та погоди.
У Японії дослідження очолює група під головуванням колишнього президента Кіотського університету Хіросі Мацумото. У 1980-х роках він був першим у світі, хто успішно передав енергію за допомогою мікрохвиль у космос.
2009 року група використовувала дирижабль для передачі енергії з висоти 30 метрів на мобільний телефон на землі. Дослідники працюють над удосконаленням базової технології бездротової подачі електроенергії.
Дослідники вже успішно провели експерименти щодо передачі мікрохвильової енергії по горизонталі у 2015 році та по вертикалі у 2018 році на відстань 50 метрів. Незабаром буде проведено експерименти вертикальної передачі на відстань до 5 км.
Група планує провести основний експеримент уже 2025 року, щоб з’ясувати, чи можна передавати енергію з космосу на землю. Використовуватимуться супутники для відправки енергії на наземні приймальні станції за сотні кілометрів.
Конкуренти також працюють у цьому напрямку. Дослідницька лабораторія ВПС США та Каліфорнійський технологічний інститут займаються великомасштабними проєктами. Такі сторони, як Чунцинський університет, розробляють технологію у Китаї, а Європейське космічне агентство розробляє власні плани передачі енергії із космосу.