Японське агентство аерокосмічних досліджень працює над створенням нової великої ракети-носія багаторазового використання, яка стане основою її майбутніх планів космічного транспорту. Пускова установка буде розроблена спільно JAXA і Mitsubishi Heavy Industries (MHI). Його можна використовувати багаторазово, а також збільшити вантажність і знизити вартість запуску.
Цей крок санкціонований базовим планом Японії щодо космічної політики, який був переглянут 13 червня цього року. У плані відзначаються дослідження та розробки ракети наступного покоління, яка слідуватиме за новою ракетою H3.
«Відповідно до основного плану космічної політики, JAXA розпочала дослідження ракети нового покоління, яка має функцію багаторазового використання першого ступеня з MHI», — повідомили SpaceNews електронною поштою у відділі зв’язків з громадськістю JAXA.
H3 — це одноразова ракета, призначена стати більш потужною та економічно ефективною наступницею ракети H-2A. Він здійснив свій перший політ у березні, але проблема другого етапу призвела до втрати місії. Обидві ракети оснащені сумішшю рідкого водню та рідкого кисню.
Проте вибір палива для нової ракети вивчається. «Рідкий метан є одним із кандидатів, а також рідкий водень», — заявили в JAXA. Ракетні компанії в США, включаючи SpaceX, Blue Origin і ULA, а також китайські державні CASC і комерційні фірми Landspace й iSpace запустили або близькі до запуску метано-кисневих установок.
JAXA заявила, що націлена на зниження вартості кілограма на низьку навколоземну орбіту (LEO) приблизно вдвічі порівняно з H3. Це також дозволить збільшити частоту запуску. Кілька деталей поки що встановлені.
«Здатність націлювання корисного навантаження не фіксована, тому що JAXA і MHI зараз проводять детальне дослідження нової ракети».
Ракета повинна бути здатна доставляти вантажні транспортні засоби на місячну орбіту і посадкові модулі на поверхню Місяця, згідно з програмним документом. Основний план передбачає, що ракета буде готова до 2030-х років як частина планів космічного транспортування. Проєкт потенційно може бути розширений для підтримки повного повторного використання та польоту людини в космос.
Космічні транспортні аспекти плану також створюють простір для ракет приватної розробки. Стартапи, включаючи Interstellar, зараз працюють над лаунчерами. План також передбачає приватні космічні компанії та нові партнерства, що сприятимуть розвитку космічного транспорту Японії та космічного сектора в цілому. Джерело