Місія Artemis II подарувала людству один із найкрасивіших і найрідкісніших видів у космосі — «захід Землі» за горизонтом Місяця. NASA оприлюднила нові знімки, зроблені під час обльоту супутника 6 квітня, і вони вже називаються одними з найвражаючих у сучасній космічній історії.
Корабель Orion пролетів на відстані трохи більше 6,5 тисяч кілометрів від поверхні Місяця і віддалився від Землі на рекордні понад 250 тисяч миль, перевершивши досягнення місії «Аполлон-13». Саме в цей момент астронавти змогли побачити унікальне явище — як Земля повільно «зникає» за місячним горизонтом.
На знімках видно тонкий серп Землі з хмарами над Австралією та Океанією, тоді як на передньому плані — кратерована поверхня Місяця. Особливо чітко проглядаються великі структури, такі як басейн Орієнтале та кратер Ом.
10 тисяч кадрів і новий погляд на Місяць
Екіпаж із чотирьох астронавтів зробив близько 10 тисяч фотографій під час цього польоту. Частина з них показує ділянки Місяця, які раніше ніколи не бачили люди.
Серед найцікавіших об’єктів — басейн Герцшпрунга з характерними концентричними кільцями та один із наймолодших великих кратерів — Орієнтале. Два невеликі кратери отримали неофіційні назви — Integrity і Carroll, причому останній назвали на честь дружини одного з астронавтів.
Сонячне затемнення, яке неможливо побачити з Землі
Окрім «заходу Землі», астронавти стали свідками ще одного унікального явища — сонячного затемнення, яке виглядає зовсім інакше, ніж на Землі. З їхньої точки зору Місяць повністю закрив Сонце, відкривши корону — світіння навколо зірки.
Затемнення тривало майже годину — значно довше, ніж будь-яке на Землі. У цей час астронавти змогли побачити навіть зірки та планети, зокрема Марс, Венеру і Сатурн.
Враження, які важко описати словами
Астронавти зізнаються, що побачене складно передати словами. Вони описують ці кадри як «нереальні» і такі, які мозок просто не встигає осмислити. У NASA підкреслюють: ці знімки — не комп’ютерна графіка, а реальні фото, зроблені людьми у глибокому космосі. Саме заради таких моментів людство й продовжує досліджувати Всесвіт.
Навіщо це потрібно
Окрім емоційної цінності, місія має й наукове значення. Астронавти вивчали структуру поверхні Місяця, лавові потоки та кратери, що допоможе краще зрозуміти його походження.
Ці дані також стануть важливими для майбутніх місій, адже NASA планує повернути людей на Місяць уже в найближчі роки та створити постійну присутність у районі його південного полюса.
Місія Artemis II показує: навіть через десятиліття після програми «Аполлон» космос усе ще здатен дивувати — і відкривати нові, по-справжньому незабутні види.