У районі одного з великих вулканів Марса можуть зберігатися магма та умови, потенційно придатні для існування давнього життя. Дослідники припускають, що там могло сформуватися середовище, подібне до земних гідротермальних джерел — місць, які розглядають як один із можливих осередків зародження життя на нашій планеті.
Гідротермальні джерела виникають там, де нагріта надрами вода взаємодіє з гірськими породами та мінералами. Такі системи забезпечують хімічні реакції й джерела енергії, які можуть підтримувати мікробне життя навіть без сонячного світла. Якщо подібні умови колись існували на Марсі, вони могли стати середовищем для появи або розвитку примітивних організмів.
Поки що йдеться про можливість, а не про виявлення марсіанського життя. Наявність магми та потенційного гідротермального середовища ще потрібно підтвердити, так само як і з’ясувати, чи могли там існувати живі організми.
«Живі організми, можливо, чекають, поки ми їх виявимо», — так дослідники описують перспективу пошуку життя в подібних місцях. Якщо гіпотеза підтвердиться, вулканічні райони Марса можуть стати важливими цілями для майбутніх досліджень.