NASA планує наступного десятиліття побудувати базу на Місяці, а потім передбачається, що астронавти полетять на Марс, щоб заснувати там перший аванпост. Щоб людям було простіше освоїтися на новому місці, знадобиться ціла екосистема, у складі якої мають бути і тварини, але які?
Астробіолог з Вашингтонського університету в Сіетлі Девід Кетлінг вважає, що живі екосистеми на Місяці та Марсі поки що належать до галузі наукової фантастики і не виступають предметом наукових досліджень. З усім тим, існують припущення про те, які саме тварини можуть першими заселити місячні та марсіанські бази.
Найголовніша проблема для вихованців полягатиме в силі тяжкості, зазначив планетолог із NASA Крістофер Маккей. На Місяці сила тяжіння складає 1/6 земної, а на Марсі – 1/3. Таким чином, низька сила тяжкості може негативно вплинути на ріст м’язів та кісток, а тому тварини не зможуть нормально стояти та ходити.
З огляду на це найкраще для заселення Марса чи Місяця підійдуть маленькі тварини: наприклад, миші, жителі морських глибин (ракоподібні та риби), а також комахи.