У ранньому Всесвіті знайшли «мертву» галактику

Спостереження за допомогою телескопа ім. Джеймса Вебба відкрили людству вікно у невідому раніше епоху дитинства Всесвіту. Усі попередні спостереження дозволили створити певні моделі еволюції зірок та галактик. Зараз «Вебб» руйнує ці уявлення, про що вкотре нагадує нове відкриття — телескоп помітив надзвичайно швидке згасання зіркоутворення в галактиці, яка існувала лише через 700 млн років після Великого вибуху.

Наші моделі еволюції галактик добре описують процеси зіркоутворення у них. Тим дивніше було відкрити галактику на рубежі 700 млн років після Великого вибуху з повністю і, мабуть, назавжди згаслим зореутворенням. До такого результату могло призвести два найбільш ймовірні процеси: по-перше, в центрі галактики могла утворитися надмасивна чорна діра, яка своїм випромінюванням винесла б речовину з галактики-господаря і, по-друге, зірки могли еволюціонувати настільки швидко, що витратили б весь запас речовини, після чого процес завмер.

Зазвичай очікується, що активність зіркоутворення в галактиках поступово знижується. Але в цій галактиці на червоному зміщенні z = 7,3 утворення зірок припинилося напрочуд рано, що робить її рідкісним відкриттям. Виходячи з отриманих «Уеббом» даних, ця галактика пережила короткий сплеск зіркоутворення між 30 і 90 млн років і припинила утворювати зірки за 10-20 млн років до того, як її виявив «Вебб».

Теорія допускає зупинку зіркоутворення і тривалий період затишшя, але потім воно зазвичай поновлюється в тому чи іншому вигляді (зірки вибухають і з останків утворюються нові), чого в цьому випадку вчені не спостерігають, і це ставить їх у глухий кут.